蜜蜂通常在离蜂巢半径三四千米范围采集花蜜、花粉，极少飞到5千米以外地方去采集，因为距离超过四五千米它就记不住“家”，5千米的距离对体长只有1厘米的小蜜蜂来说确实是够远的了。

蜜蜂的飞行方向，是利用地面上的标志及太阳的位置和偏振光的。它们利用连接在一起的绵延不断的地面标志（树林、海岸线、田野、公路等）比利用太阳位置多。如果蜜蜂要绕过一个障碍物（大块岩石、髙山等）飞行方能到达食物所在地时，侦察蜂在舞蹈中将用一条从来没有飞行过的直线来指示采食地的方向。

难怪科学家评述：“蜜蜂在没有量角器、计算尺、绘图板的情况下，能够如此精确地计算出蜂箱与采食地点之间的那条直线，真是奇迹。”也许有人会问，这奇迹是怎么来的？

原来，蜜蜂头部具有3个呈倒三角形的单眼，3个单眼很近视，只能看近处物体，一般起感光的作用，它只能区别黄、绿、蓝、紫4种光色，而对于红色是色盲。还有一对由许多六角形小眼组成的复眼，能看到很远很远的物体。组成复眼的小眼都是由8个感光细胞组成，并作辐射状排列，所以它能观察到各个方向的物体，而且每个小眼只能接收平射过来的光线，光线角度不对，小眼就感受不到。因此，蜜蜂在按直线飞行时，就唯有一只小眼看到太阳光。这样，复眼便可根据光线方向的不同感知不同角度的光线，精确确定光源的方位，同时知道自己的位置和方位与记忆中“家”的位置的差距，并不断纠偏，最终飞回到自己的“家”。