北方越冬室的基本要求是隔热、防潮、黑暗、安静、通风、防鼠害。越冬室内的温湿度必须保持相对稳定，温度应恒定在0~2℃为宜。最髙不能超过4℃;室内的相对湿度，应控制在75%-85%，湿度过高或过低对蜂群的安全越冬都不利。越冬室过于潮湿，易导致蜂蜜发酵，越冬蜂消化不良;越冬室过于干燥，越冬蜂群中贮蜜脱水结晶，造成越冬蜂饥饿。一般情况下，东北地区越冬室湿度偏高，应注意防潮湿；西北地区越冬室过于干燥，应采取增湿措施。

北方越冬室的类型很多，主要有地下越冬室、半地下越冬室、地上越冬室以及窑洞等。越冬室的类型可根据地下水位的髙低选建。

地下越冬室比较节省材料，成本低，保温性能好，但是应解决防潮的问题。在水位3.5m以下可修建地下越冬室。地下越冬室可以是临时简便防潮地窖，也可以是永久性的地下建筑。

防潮地窖在窖壁的四周立起数根木杆，在木杆上钉木板或树皮，板墙与窖壁之间形成200mm的夹层，在夹层中填入碎干草或锯末。窖底垫上油毡或塑料薄膜，其上再铺上50〜100mm的干沙土。