当阳古城东，有个古镇慈化，这里是辽阔的江汉平原的西北边陲，也是李平的家乡。每年四月，这里的菜籽花盛开，遍地金灿灿的，村庄被遍野黄花点缀着。微风吹来，菜花摇曳，清香扑鼻，花瓣托着的花蜜在阳光下亮晶晶的，像珍珠一样璀璨夺目。金黄色的小蜜蜂在菜花丛中穿梭似的忙忙碌碌。李平边看边想：“这么好的阳光，这么好的蜜源，可惜的是蜜蜂正在繁殖壮大之中，达不到蜜源的最佳利用效果。”看着大颗大颗的蜜珠被春风吹落，听着蜜蜂飞来飞去的嗡嗡叫声，李平喜忧交加……为了使蜂群在油菜花期以强群投入生产，李平试过很多种方法，就连在蜂场地上挖坑，坑内埋储猪牛粪，上面铺稻草，草上放蜂箱这种原始的加温繁蜂方法都用上了，但效果都不尽如人意。李平不断学习别人的先进经验，总结自己的正反教训。凭借踏实肯干的务实精神，他的蜂越养越好，蜜蜂发展到200多群。

1985年，李平成为村里的万元户，并相继获得县劳模、先进青年等光荣称号。当时，《宜昌报》以《当阳养蜂大王》为题刊发了他的先进事迹。宜昌市委书记马杰亲率九县一市的书记驱车前往李平家，召开万元户现场会，并加以祝贺、鼓励与鞭策。上世纪九十年代，李平的蜂场发展到400多群，养蜂技术高超的声名愈传愈远，省内外想养蜂的年轻人和正在从事养蜂的人慕名前来拜他为师，年年少则七八人，多则十几人。

进入21世纪，祖国面貌日新月异、捷报频传，四化建设业绩辉煌。我国的农业水平也伴随着发展的步伐突飞猛进，粮食增产100%以上。在全国人民迈步小康的日子里，李平心中却惴惴不安。他认为，养蜂技术虽有发展，群产值也有所提升，但基本上还是在原地徘徊。我国的养蜂业怎样才能跟上农业的发展而不拖后腿？思来想去，要想高产，养蜂必须加强改革创新。

正当李平日夜思考着养蜂技术怎样改革创新时，他的蜂场染上了正在全国蔓延的爬蜂综合症、白垩病，全国各地有的蜂场因此病而遭受垮场之灾。前车之鉴使他高度警觉起来。当时正进入秋季，他立即断子、研制混入中药的饲料，采取对蜂群进行治疗的措施，从而挽救、复壮了全场蜂群。每年春繁时，就用此饲料预防蜂病，效果显著。后来经过再研究，定名为“康蜂牌饲料”。从此李平的蜜蜂再也没有受到蜂病的危害，他的蜂一年四季均以超强群投入生产。

令人意想不到的是，因为蜂群强，却招来前所未有的蜜蜂“大罢工”的悲惨损失。

那是2000年在青海采油菜花时，蜂友们看到李平的强群蜜蜂，纷纷认为他定会获得丰收。可是正因为蜂群强，采集蜂多，蜜蜂出勤率高，当时盛行全国的脱粉器却控制了成群结队的工作蜂进进出出，造成了严重的堵塞。蜜蜂驮着花粉花蜜却无法进箱卸货，只好在蜂箱前后盘旋飞行，飞累了只好停留在油菜花苗上休息。油菜花苗上的蜜蜂越聚越多，终于不堪负重而垮塌下来。地里再也难见油菜苗，只见遍地是一簇簇蜜蜂。见此悲壮之景，李平痛心疾首、捶胸顿足。这季采油菜他不但没有丰收，反而减产、损蜂，还要赔偿农户的损失。痛定思痛，李平毫不犹豫，一头扎进了养蜂技术、养蜂机具的改革创新之中。