蜂胶是蜂群中的良制剂和防腐剂，主要作用有（1）防止物质腐烂变质，蜂巢常常处于高温、高湿、多菌的环境中，但蜂巢中有许多高营养的物质如蜂王浆、蜂花粉等，却不发生腐败变质，就是因为有蜂胶存在；还有蜜蜂有许多天敌，这些天敌闯入蜂巢抢食甘美的蜂蜜，往往被英勇的蜜蜂蜇死在蜂巢内，而体形弱小的蜜蜂无法将这些庞然大物搬出蜂巢，蜜蜂就用蜂胶将这些天敌的尸体覆盖，这样尸体就不会腐烂，不会污染蜂巢。古埃及人很早就认识到蜂胶这个特性，把蜂胶用作制作木乃伊的材料之一。（2）蜂胶是蜜蜂的保护神，避免蜂群受病菌的感染，防治病害，还有利于蜂王的产卵和蜂卵的成活和发育。（3）蜂胶在蜂巢中还起着黏合剂的作用，蜜蜂用蜂胶来加固蜂巢，堵塞蜂巢的缝隙。