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  蜂蜜的保质期  

考古学家在发掘古埃及墓葬时，经常遇到一种出乎预料的陪葬物——一罐罐的蜂蜜。这些蜂蜜虽然历经数千年但至今未腐败。蜂蜜为什么能保质这么久呢？

能在原本状态下无限期保质的食物不多，这些食物的代表有盐、糖和干米等。但蜂蜜有一个特别之处：它能在完全可食用状态下保存很久。再者，蜂蜜的保质期很长赋予了它另外一些独有的作用（主要是医疗作用），而其他保质期长的食物不具有这些作用。蜂蜜为什么会如此特别？答案可不简单。

首先是蜂蜜自身的化学组成。蜂蜜是一种糖，而糖是吸湿的。这意味着天然状态下的蜂蜜包含很少量的水（如果不对蜂蜜进行密封，蜂蜜也很容易吸湿）。如果对天然蜂蜜的密封好，那么除了嗜渗酵母菌，很少会有细菌或微生物能在蜂蜜中存活——它们都窒息而死。其次，蜜蜂为了生产蜂蜜，首先要采集花蜜。花蜜的含水量高达60%～80%。在制作蜂蜜的过程中，蜜蜂不断扇动翅膀，从而除去了花蜜中的大部分水分。更重要的是，蜜蜂胃中的化学组成也在蜂蜜保质期中起了很大作用。蜜蜂胃中有一种叫葡糖氧化酶的酶，当蜜蜂把口中的花蜜吐到蜂房中制作蜂蜜时，这种酶与花蜜混合，把花蜜分解为两种产物：葡糖酸和过氧化氢。过氧化氢也能阻止细菌或微生物生长。

密封的天然成熟蜂蜜，自然是蜂蜜几千年都不腐败的最后一个因素。蜂蜜固然是一种超级食物，但是如果蜂蜜渗出，或不被密封，它吸收太多空气中的水分，被稀释一定程度了，照样会腐败，会有酒精味或是酸味。

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