蜂胶是不透明的固体，表面光滑或粗糙，折断面呈砂粒状，切面与大理石外形相似。呈黄褐色、灰褐色、灰绿色、暗绿色等多种不同色泽，具有令人喜爱的特殊芳香味，燃烧时发出乳香气，味微苦，略带辛辣味，嚼之粘牙。用手搓捏能软化蜂胶。温度低于l5摄氏度时蜂胶会变硬、变脆，易粉碎；高于36摄氏度时质软，有粘性和可塑性。当温度达到60一70摄氏度时熔化成为粘稠流体，并分离出蜂蜡。蜂胶密度随不同植物而异，一般在1.112一1.136之间。不溶于水，微溶于松节油，部分溶于乙醇，极易溶于乙醚和氯仿，溶于95%乙醇中呈透明的栗色，并有颗粒状沉淀。 蜜蜂用蜂胶来填补蜂箱裂缝、加固巢脾、磨光巢房，以及用它来包封入侵动物的尸体。