蜜蜂个体从小到大历经卵、幼虫、蛹、成虫四个虫态，其模样、结构和生活形式也各不相同。例如，在工蜂的一生中，卵为乳白色、香蕉状，3天之后孵化成幼虫，幼虫不停地吃喝，长得又白又胖，在狭小的蜂房中身体被挤压成了C 形，6天后工蜂将房口封闭，与世隔绝，幼虫变化为蛹，独自静悄悄地长出眼睛、喙、触角、翅膀和腿脚等，12天后蛹破茧而出，成了酿造甜蜜的蜜蜂，35天左右便结束了自己的一生。

蜂王比工蜂大1倍，寿命3〜5年，终生吃蜂王浆，在繁殖季节，意蜂王每天产卵1800粒，中蜂王每天产卵900粒。蜂王 在较大巢房中产未受卵，将来发育成雄蜂；在较小巢房中和口朝下的王台基中产受精卵，以后长成工蜂和蜂王。

工蜂是蜂群中的劳动者，它们虽和蜂王一样是由受精卵发育起来的，但产在工蜂房里的幼虫只能吃到3天蜂王浆，此后就以蜂蜜和花粉的混合物——“乳糜”为食，长成性器官发育不完全的雌性蜂，这就是担负蜂巢内外一切工作和事务的工蜂。工蜂随着日龄的增长、蜂群的需要以及环境的变化而变更着各自的“工种”。这些工种有：孵卵、打扫巢房、哺育小幼虫和蜂王、泌蜡 筑巢、采酿花蜜和蜂粮、守卫蜂巢等等。它们个个忠于职守，勤劳尽责。