在众多的蜂种中，欧洲黑蜂、意大利蜂、卡尼鄂拉蜂和高加索蜂等4个西方蜜蜂，因其经济性状优良，便于饲养管理，是养蜂生产上或曾是养蜂生产上普遍使用的蜂种，因此，有四大名种蜜蜂之称。

我国共有人工饲养的蜜蜂700万群，其中500万群为西方蜜蜂，其余200多万群为东方蜜蜂。年产蜂蜜200000吨，其中，90%是西方蜜蜂生产的；年产王浆2000吨，全部是西方蜜蜂生产的；此外还年产数千吨花粉和蜂蜡。由此可见，西方蜜蜂是我国养蜂生产上使用的主要蜂种；东方蜜蜂因其产蜜量低，不能生产王浆，而且又很难进行转地饲养，因此，除南方少数蜂场外，多为农民业余饲养，其生产潜力有待开发。

在我国饲养的500万群西方蜜蜂中，除意大利蜂、卡尼鄂拉蜂、高加索蜂和欧洲黑蜂（新疆黑蜂）等四大名种蜜蜂外，还有东北黑蜂、安纳托利亚蜂等蜂种。其中，意大利蜂和以意蜂血统为主的蜂群约占80%;卡尼鄂拉蜂和以卡蜂血统为主的蜂群约占10%;其他血统的蜂群，即东北黑蜂、新疆黑蜂、高加索蜂、安纳托利亚蜂以及它们的杂交种，共约占10%。