随着环境的改善和经济效益的提高，濒临灭绝的四明土蜂重现生机，呈恢复性增长状态。据畜牧兽医部门提供的数据，目前种群数量在1万群左右，4年间增长了10倍。

　　四明土蜂主要分布在四明山腹地的奉化、余姚以及四明山余脉慈溪境内。处于野生、半野生状态的土蜂不仅是珍贵的昆虫资源，还是四明山生态链的重要环节。更为重要的是，土蜂作为重要的传媒昆虫，对农作物授粉起到了重要作用。特别是草莓，经过土蜂授粉，产量与品质都明显提高。前几年，由于西方蜂种的入侵，以及养殖方法滞后、经济效益不高等因素，土蜂分布区域逐年缩小，种群数量锐减。

　　为了保护这一蜜蜂资源，我市于2007年启动实施“四明山土蜂资源保护与开发利用”项目，慈溪天作蜂业有限公司作为惟一的蜂产品企业参与承办。畜牧等相关部门还通过调查，摸清了土蜂数量、分布以及种性，大力扶持和鼓励蜂农养殖土蜂。

　　去年，宁波市四明山土蜂基地落户溪口镇上跸驻村，科学养殖加上技术创新，使土蜂产业取得了重大突破。溪口镇上跸驻村土蜂养殖大户宋鸿君养了60多群土蜂。他说，2007年每公斤土蜂蜜才卖20元，如今每公斤涨到70元至80元。土蜂蜜越来越受到消费者的青睐。日前，浙江省蜂业协会副理事长、慈溪市农业局高级畜牧师金汤东在奉化调研土蜂资源保护和养殖情况时发现，奉化当地的土蜂生存环境日趋好转，养殖户逐年增加，土蜂群数已从三四年前不足100群发展到1500多群。

　　奉化市畜牧兽医总站有关人士表示，土蜂养殖是生态效益和经济效益的有机结合。下一步计划建立一个土蜂自然保护区，成立土蜂养殖专业合作社，为土蜂营造一个更加安全、舒适的“家园”。