西方蜜蜂是蜜蜂属中进化最完善的一个品种，原产于欧洲，，有欧洲黑蜂，意大利蜂色黄，卡蜂偏黑。我国一般以养意蜂为主，所人们一般都把西方蜜蜂统称“意蜂”，意蜂繁殖力强，能维持大群，适宜采集大宗蜜源，产浆好，但耗饲料多；卡蜂既能采集大宗物源，也能采集零星蜜源，但繁殖不如意蜂，粉蜜源缺乏时蜂王产卵陡，形易秋衰，很多养蜂人就利用两个蜂种进行杂交，发挥其杂交优势从而取得够好经济效益。