蜂群主要采集花蜜、花粉、水、树脂树胶等。采集蜂多为壮年蜂和老年蜂，在蜜粉源丰富的季节，较低日龄的工蜂会提前参加采集活动。花蜜采集的工蜂日龄段较长，最早参与采集可提前至5 d，迟至死亡前。采集花粉的工蜂多为绒毛较多的壮年蜂，采集水和树脂树胶的工蜂多为老年蜂。在蜂群大量采集粉蜜前，均先由少数侦察蜂寻找蜜粉源，后在巢内用舞蹈形式将信息　　传递给同群的其他工蜂，并根据蜜粉源丰富度，决定着动员采集蜂的数量。这种蜂群的采集特性，有利于提高蜂群的采集效率。　　蜜蜂生长发育需要蛋白质、脂肪、碳水化合物、水、无机盐类、维生素等营养物质，一般情况下，这些营养物质都能从花粉和花蜜中获得；有时还需额外采集水、蜂胶和盐类等。在花朵上采集时，根据花朵提供的花蜜和花粉情况以及巢内的需要，蜜蜂在一次出勤中既可单独采集花蜜或花粉，也可同时采集粉蜜。　　1采蜜　　采蜜蜂回巢后，多将蜜囊中的花蜜传递给贮蜜蜂，然后再出巢继续采集。蜂群采蜜活动是由采蜜蜂和贮蜜蜂的比例调控的。采蜜蜂寻找贮蜜蜂的时间过氏，就会影响花蜜的传递效率。如果蜂群中贮蜜蜂数量多，采集蜂在20 s内很快将花蜜传出，就会积极舞蹈，刺激更多的蜜蜂去采集；采蜜蜂的增加，致使贮蜜蜂相对不足时，采蜜蜂的花蜜转移速度减慢，如果归巢后50 s还未能将花蜜传递，采蜜蜂将不再舞蹈，而是背腹颤动，以吸引内勤蜂接收花蜜。　　西方蜜蜂的蜂群采蜜蜂量与蜜蜂群体飞行强度有关，巢内贮蜜增加的最小飞行强度为14 000只蜜蜂／h，20000只蜜蜂／11日产蜂蜜量约0．3kg，40 000只蜜蜂／11日产蜂蜜约2．3kg，60 000只／h日产蜂蜜约5．7 kg。　　滇西北野生中蜂巢内贮蜜量约7．5～10．O kg，滇南中蜂巢内贮蜜量约2．5～5．O kg。黑色大蜜蜂的蜂巢贮蜜量可达50～100 kg。小蜜蜂的蜂巢贮蜜量一般在1～3 kg。　　个体采蜜量受蜂种、天气状况、蜜源集散程度、采集的难易、花蜜含糖量、泌蜜量、飞行距离等因素影响，所以，蜜蜂个体采蜜量在不同地区、不同蜜源测定的结果差别很大。蜜源植物泌蜜量大，花朵集中，花蜜含糖量高，采集容易，蜂巢距离蜜源近，蜜蜂采集的花蜜量高。意蜂的蜜囊容量比中蜂大，在大流蜜期，意蜂的采蜜量往往比中蜂高得多。　　在气候良好的条件下测定中蜂个体每次平均采蜜量：在闽南八叶五加盛花期为39．17～43．69 mg，约占自身体重的58．00％～67．55％；在福州荔枝花期和龙眼花期分别为37．18 mg和29．82 mg；在北京荆条花期为12．6 mg；在湖南紫云英花期为29．02 mg。因受诸多因素影响，在蜜源花期直接测定蜜蜂个体采蜜量，还不能全面了解蜜蜂的个体采蜜能力。提供充足的蔗糖液测定中蜂和意蜂采集糖液量：含糖20％时，分别为45．49 mg和41．37 mg；含糖30％～70％范围内，采蜜量随含糖量的增加提高，中蜂和意蜂分别为56．23～65．80 mg和58．67～74．40 mg，均呈强正直线相关。中蜂的蜜囊容量比意蜂小，但在含糖量40％以下时，中蜂采集力发挥更好，尤其是在含糖量20％以下时，中蜂个体采蜜量高于意蜂，这与中蜂采集勤奋、善于利用零星蜜源等采集特性相吻合。　　在意大利蜜蜂10 m近距离采蜜量与工蜂日龄关系的研究中发现，蜜蜂最早前来采集的日龄为3 d，6 d工蜂平均采蜜量为42．82 mg。随着蜜蜂日龄的增加，个体采蜜量显著提高。小于12 d的工蜂，个体采蜜量不稳定，采蜜量的最大值和最小值相差数倍，随着工蜂的日龄增加，个体间采蜜量的差别减小。13～27 d工蜂的采蜜量最高，平均为69．44～75．25mg。29 d后蜜蜂的个体采蜜量缓慢下降，约为58．00～65．71 mg，前来采蜜的工蜂数量急剧减少。　　蜜蜂采集后，在花朵上留下标记性气味，避免其他蜜蜂重复采集，以提高采集效率。　　蜜蜂采蜜所需要的时间不是由蜜囊中采集的花蜜量决定，而是取决于采集的难易程度，包括花朵的泌蜜量、飞行距离、蜜源的集中程度等。蜜蜂结束采集归巢，是由体内血淋巴中糖的消耗所决定的。　　2花粉的采集与贮存　　工蜂采集和携带花粉的形态构造高度特化，为高效采集花粉奠定了基础。与花粉采集有关的形态构造有绒毛、足、口器等。　　蜜蜂采集花粉主要依靠蜂体表面绒毛粘附花粉粒，然后用前足跗刷收集粘附在头部的花粉粒，并传递到中足。用中足跗刷收集粘附在胸部和腹部的花粉粒，承接前足跗刷花粉粒，并传递到后足基跗节内侧的花粉栉上。两后足花粉栉相对，相互与相对足胫节端部的花粉耙刮集，使花粉粒集中粘附在花粉筐的下方。通过同一后足基跗节基部外端的耳状突的推挤，将花粉粒推进花粉筐(图2-46)。此外，蜜蜂有时也用口喙在花的雄蕊上直接采集，并将口喙粘附的花粉传递到前足跗刷。蜜蜂在采集椰树花粉时，用口喙在花药表面粘附花粉，然后：恪口喙上的花粉传递到前足跗刷。　　蜜蜂采集花粉时，访花数目、采集时间和花粉团重量等与蜂种、蜜源种类、气候条件、巢内需求量等因素有关。蜜蜂采集花粉，花粉粒粘附在蜂体上是关键，所以蜜蜂采粉多在早晨、阴天、雨后等相对湿度较大的天气中进行，干旱天气蜜蜂几乎采不到花粉。花粉在巢内主要供幼虫和哺育蜂食用，当巢内卵虫较少或断子时，采粉的蜜蜂明显减少。蜜蜂每次采访梨花84朵或蒲公英100朵；采粉一次所需的时间短则6min，长可达187 min；每次采集花粉量为12～29 mg；每日平均出巢采粉10次，最多可达47次。意蜂采粉量比中蜂多，在云南小叶桉花期测定，意蜂和中蜂平均载粉量分别为19．3 mg和16．17 mg。　　中蜂在一天的采粉活动中采集多种植物的花粉，但在不同时间段内采粉具有相对的专一性，每次出巢采集具有单一性。利用此特性，在生产蜂花粉时，采取分时段分别采收以提高蜂花粉的纯度。　　采粉蜂携花粉团归巢后，在卵虫房上方或两侧靠近子圈的区域，寻找一个适合贮粉的空巢房或未装满的花粉房，将腹部和后足伸入巢房，用中足基跗节将花粉团铲落在巢房中。卸落在巢房中的花粉团，由内勤蜂咬碎夯实，并吐蜜润湿。贮存在巢房中的花粉，在养蜂学中的术语称为"蜂粮"。蜂粮中自然存在的乳酸菌能将糖转化为乳酸，起到防止蜂粮腐败的作用。巢房中花粉贮存至70％时，蜜蜂常在花粉上再涂一层蜂蜜，然后封盖，以做长期保存。在干燥的地区，因巢内贮蜜不足等原因，巢房内花粉干硬，造成"死房"。为避免此类现象发生，在干燥缺蜜的条件下应及时补饲蜜汁或糖液。　　3粟胶及蜂胶的使用　　蜂胶是从树芽或松、柏科等植物的破伤部分采集树胶或树脂，混人工蜂上颚腺物质所形成的胶状物。采胶是西方蜜蜂所具有的特性，东方蜜蜂不采胶。采胶能力与蜜蜂品种有关，在西方蜜蜂四大品种中，高加索蜂采胶力最强，欧洲黑蜂和意大利蜜蜂次之，喀尼阿兰蜂最差。在杂交蜂中，具有高加索蜜蜂血统的蜂群，通常也表现出较强的采胶能力。蜂胶是养蜂产品之一，生产蜂胶应考虑蜂种的采胶特性。但是，因蜂胶对巢蜜的美观和口感都有影响，所以生产巢蜜应选择采胶能力弱的蜂种。　　蜂群中只有少部分蜜蜂采胶，采胶蜂没有固定的分工。采胶时，在前足的参与下，蜜蜂用上颚将树胶或树脂撕咬下一小块后，继续用上颚揉捏成团，在一只中足的帮助下，将胶团放入同一侧后足的花粉筐中，然后再取下一小块树胶放入另一侧后足的花粉筐。在此过程中，采胶蜂不断地用中足拍打花粉筐中的胶团，直至树胶装满花粉筐(图)。采胶是比较费力的工作，蜜蜂采胶一次需要15～60 min。在胶源缺乏的地区，曾见进蜜蜂到栅栏、围杆、农业机械等油漆未干处采集油漆或到公路上采集柏油。在生产蜂胶时，如果发现颜色鲜艳或呈纯黑色，则需检测后再决定是否使用。蜂胶采集归巢后，在内勤蜂的帮助下，将花粉筐中的蜂胶扯下，由内勤蜂按放在蜂巢内适当的位置。在蜂胶使用时，蜜蜂根据不同部位的需要，掺入不等的蜂蜡，使蜂胶有不同程度的硬度。　　蜜蜂积极用蜂胶填补缝隙的宽度因巢内的不同部位而异，蜂巢上方为1．O～3．0 mm，蜂巢中部为1．O～2．O mm，巢箱下方为1．O～1．5 mm，填胶深度一般为1．5～3．O mm。　　蜂胶在蜂巢中具有5方面的意义：①缩小巢门，堵塞蜂巢缝隙，御寒避敌；②包埋巢中入侵小动物的尸体；③作为蜂蜡改性剂，增加巢脾的强度；①连接和加固巢脾与框梁间的连接处；⑤为将要产卵的巢房消毒涂光。西方蜜蜂将空巢房清理干净后，吐一小滴蜂胶液在巢房孔的边上，另一只蜜蜂就会利用这滴蜂胶涂抹巢房内壁。西方蜜蜂的空巢房底部光亮，说明工蜂已为蜂王产卵做好准备。据苏联的文献报道，缺乏胶源的蜂场，蜜蜂易患幼虫病，当蜂场周围栽上胶源杨树后，幼虫病就痊愈了。　　4采水　　水是蜜蜂成长发育和正常生活不可缺少的物质，在蜂群中的作用主要是满足生理代谢需要和调节巢内温湿度。流蜜期花蜜中含有的水分一般可满　　足蜂群的需要，因此，蜂群采水活动多在流蜜期开始以前和高温干旱季节，特别是在早春哺育幼虫期间和南方越夏阶段，蜜蜂采水最为频繁。在蜜蜂饲养管理中适时为蜜蜂供水意义重大：早春给蜂群饲水，可避免采水蜂冻僵巢外；越夏期间为蜂群供水，可减少蜜蜂出巢，延长蜜蜂寿命。　　采水工蜂找到水源后．将水吸入蜜囊。采水蜂将水带回巢内爬上巢脾时，它便开始舞蹈，在一般情况下有4～5只蜜蜂跟随其后，采水蜂不时地停下来给近旁工蜂一小滴水。在把载回的水卸下后，它便向一只或几只内勤蜂索取小量蜂蜜或自行到蜜房中吸取蜂蜜后准备做下一次采水飞行。一只采水工蜂，每日采水可达50次，每次采水约25mg。　　在干热的气候条件下，蜜蜂将水分散成雾状小水滴，放置在巢内各处，靠水分的蒸发来降低巢温，调节湿度。气温升图2-48蜜蜂采水(引自孔繁昌1 993)到38 ℃以上时，蜂群用于采水降温的工作时间多于采集粉蜜。当气温超过43 ℃时，蜂群停止-采集粉蜜，集中力量全部转入采水降温。此气温下，在水分被充分利用3 h后，巢温可下降8～9 ℃，若无水蜂群24 h内死亡。