寄生于蜂群的蜂螨，吸取蜜蜂的血淋巴，导致蜜蜂体重减轻、残疾、疾病和缩短寿命，几个月内摧毁整个蜂群。在北美洲，大多数蜂群存在蜂螨寄生。

蜜蜂对于自然植被至关重要，蜜蜂在采集花粉和花蜜同时也为植物传播了花粉。在美国，有130多种农作物需要蜜蜂授粉，每年养蜂者拿出最好的蜂群为全国各地的农作物授粉。2003年蜜蜂授粉为农作物增产超过10亿美元，这还不包括蜂蜜、蜂蜡和蜂王浆的产值。据美国农业部的全国农业统计报道：美国蜜蜂数量突破了250万群，蜂蜜总产量达到8.2万吨。

自2000年以来，德克萨斯州韦斯莱克经济昆虫研究所(BIRU)的研究人员一直在寻找一种致病体或病菌来抑制蜂螨。蜂螨对已被批准使用的化学药物氟胺氰菊酯和蝇毒磷产生抗药性，现在被控制使用，并且蝇毒磷已被美国环保部门列入“被打击名单’，有可能退出市场。为此，研究人员研究了各种致病菌，进行了不同剂量与方法的试验。经过毒力测试，最终筛选出了一种对蜂螨有高度致病性的真菌绿僵菌(Metarhizium anisopliae)。

这种真菌还能够杀灭白蚁，而不会危害蜂群或影响蜂王的繁殖。为了测试它的效果，研究人员用带有这种真菌袍子的塑料小条故人蜂箱，蜜蜂自然会攻击进入蜂巢的东西，啃咬它们，孢子便被传播到蜂群中。

在野外测验中，塑料小条一旦放入蜂箱，蜜蜂会很快接触到孢子。在5到10分钟内，蜂箱内所有的蜜蜂暴露于真菌之中，大多数蜂螨在3到5天之内死掉。真菌很好控制了蜂螨，不妨碍蜂群的发展。

项目研究组主持人，韦斯莱克经济昆虫研究所的昆虫学家琼斯说：“我们设法发现蜂螨的病原生物，结果我们做到了。”试验证明，绿僵菌像氟胺氰菊酯一样有效，即使使用42天以后效力仍未消失。商业养蜂者急切等待着有关使用氟胺氰菊酯和蝇毒磷的结果，渴望看到这种蜂螨的天敌上市。绿僵菌如同氟胺氰菊酯和蝇毒磷一样能够快速地消灭蜂螨，并且不伤害蜜蜂。绿僵菌的发现达到了研究目标，养蜂人不必再担心蜂螨对真菌有抗性。

引自《中国蜂业》2006（9）