近两年美国大陆有数量惊人的蜜蜂蜂群死亡。由于蜜蜂消失的原因不明，美国科学家将它暂定名为“蜂群衰竭症”，或称“蜂群衰竭失调”(colony collapse disorder)。许多研究人员都在寻找发生这种情况的原因。

美国加州大学旧金山分校的生物化学家德里西及其同事于2007年4月27日宣布，他们研究加州默塞德县数个蜂巢的样本，找到了可能是“蜂群衰竭失调”起因的“东方蜂微孢子虫”，也称“东方蜂微粒子”(Nosema cerana)单细胞病原体。宾尼法尼亚大学专家进行的另一项研究，也在美国各地的蜂巢中，找到了这种病原体，并在蜜蜂尸体上找到另外两种真菌及数种病毒。

西班牙《蜜蜂杂志》圆2005年9～10期报道，西班牙目前遭受了蜜蜂“消失病”(disappearing disease)。它是指某种难以说明的原因导致蜂群群势迅速削弱，只是工蜂消失，几乎没有什么病症。其症状与过去所谓的“秋衰”、“春衰”、‘‘五月病”等相似。科学家经过仔细推敲认为，蜜蜂消失病最有可能与检测到的东方蜂微孢子虫有关。

西方蜜蜂的孢子虫病是由蜜蜂微孢子虫(Nosema apis)感染引起的。蜜蜂摄人蜜蜂微孢子虫孢子后，孢子进入蜜蜂中肠(胃)，在消化液的作用下放出极丝，其营养体通过极丝管道进人中肠上皮细胞，进行无性裂殖和孢子生殖，经过2～3天完成一个生活周期，产生大量孢子，随粪便排出。致使患病蜜蜂泌浆、泌蜡和采集能力减弱，寿命缩短，影响蜂群的发展和繁殖。越冬蜂群患病后常出现蜜蜂下痢。蜜蜂孢子虫病在世界各国的西方蜜蜂中都有发生。孢子虫病发病缓慢，比较容易控制。

瑞典农业大学弗赖斯博士1995年访问中国时，在中蜂蜂群中发现了一种新微孢子虫——东方蜂微孢子虫，其超微结构和遗传学与西方蜜蜂的微孢子虫不同。试验证明这种微孢子虫能感染西方蜜蜂，但对发病情况没进行观察。

北爱尔兰皇后大学生物科学学校帕克斯顿在2005年春季于越南河内发现越南蜜蜂研究和发展中心的东方蜜蜂和西方蜜蜂蜂群中都有孢子虫病。不久他和同事们开发出一种快速精确的分子遗传学技术以区分蜜蜂微孢子虫和东方蜂微孢子虫。帕克斯顿等人与全世界科学家和政府部门联系收集孢子虫样本，经过分析表明，东方蜂微孢子虫在最近10年可能已从东方蜜蜂宿主跳到西方蜜蜂，并以惊人的速度传播。现在在南、北美洲、加勒比海、欧洲和亚洲大部分地区都发现了东方蜂微孢子虫。在爱尔兰和新西兰岛屿只发现了蜜蜂微孢子虫。由于缺乏非洲、澳大利亚和大不列颠的样本，对这些地区和国家阶情况不明。然而，从它的传播速度以及甚至发生在荷兰群岛孤立的岛屿上，东方蜂微孢子虫将有可能在短期内传遍全世界。

帕克斯顿报道，在糖浆里加入125000粒东方蜂微孢子虫孢子饲喂蜜蜂，使100％蜜蜂受到感染，3日后蜜蜂上皮细胞约5％感染，到第6天2／3的上皮细胞受到感染，感染蜜蜂66．7％死亡；第7天94．1％蜜蜂死亡；第8天蜜蜂全部死亡。这种孢子在上皮细胞间的传播速度极快，到第3天就产生了成熟孢子。

另一研究表明，东方蜂微孢子在西方蜜蜂体内2天就从30000粒增殖到140000粒，2日后增殖到1400000粒；而在每只东方蜜蜂体内从不到1000粒，2日后只增殖到120000粒。很明显，东方蜂微孢子虫在西方蜜蜂中，比在原来宿主东方蜜蜂中增殖得更快。这些研究和报道证明，东方蜂微孢子虫在感染西方蜜蜂时比蜜蜂微孢子虫的危害严重得多，它们在上皮细胞里传播和增殖更快，致使感染的蜜蜂快速死亡。

西班牙科学家马里亚诺·伊赫斯间说：“东方蜂微粒子非常危险，无论酷暑还是严冬都能存活。蜂巢会在2个月内感染上这种寄生虫，整个蜂群会在6～8个月内彻底被击垮。”他认为造成许多国家的蜜蜂大批消失的罪魁祸首就是一种叫“东方蜂微粒子虫”的极小的寄生虫。他说：“我们确信是东方蜂微粒子虫，西班牙有50％的蜂巢受到了感染。”

综上所述，蜂群衰竭症是西方蜜蜂因感染东方蜂微孢子虫造成的。我们要提高警惕，时刻注意蜂群的情况。对蜂箱、巢脾和蜂具进行全面彻底的消毒，每年至少进行1次；每年大量造新脾，加速淘汰旧巢脾；不使用来源不明的蜂蜜或甘露蜜作蜂群越冬饲料；对疑似孢子虫病的蜂群，在越冬饲料或春季奖饲饲料中加喂甲硝唑片，每升糖浆加本品500 mg，隔3天1次，连续喂6次，采蜜期停止使用。

引自《蜜蜂杂志》2007（10）