在石柱自治县，人们把养蜂业誉为“空中农业”或“甜蜜事业”。今年，当地政府在实施农户万元增收计划中，大力推行中蜂（中华蜜蜂）“改桶工程”，将圆桶改为方桶，以提高农户养殖水平，促进增产增收。

刘光烈是石柱县中益乡盐井村村民，也是当地中蜂养殖大户。老刘告诉笔者，在他们村，农户都有养殖中蜂的习惯。不过，这么多年来他们一直采用的是圆桶养殖，效益比使用方桶要差些。据介绍，中益乡地处黄水国家森林公园，有着丰富的蜜源，常年拥有中蜂2000多群。刘光烈说，圆桶养殖一是不利于饲养管理，二是每次取蜜时都要损坏巢脾，所以产量一直上不去。为了改变这种状况，今年，当地政府特地邀请西南大学和县校办养蜂专家作技术指导，决定对传统的养殖方法进行改革，把原来的圆桶全部改为方桶。

据介绍，采用传统的圆桶养殖，一群蜜蜂一年产出的蜂蜜只有5至6公斤左右，收入在500元左右。那么通过改桶以后，一群蜜蜂的蜂蜜产量会增加到15至20公斤，一年收入就可以达到1200元左右，由此全乡的蜂业总产值也将从原来的100多万元增加到300多万元。石柱全县现有中蜂8000多种群。县校合作办技术人员表示，他们将在全县实施中蜂改桶工程，真正把这项工程做成促进农户万元增收的利民工程。