蜜蜂能活多久,蜜蜂能活多长时间？工蜂身体最小，1万只的体重才约1千克(意大利蜂，下同。中华蜜蜂体型稍小)。工蜂担当着蜂群中的一切劳务。初出生的工蜂就能担当清理巢房、接收和加工花蜜及花粉、喂哺蜂子(蜜蜂的幼虫)、喂饲蜂王和雄蜂、筑造巢脾、守卫蜂巢、调节巢温等巢内的工作，所以这时叫内勤蜂。在这期间，它们有时也飞出巢外，只在巢前作短暂的飞翔，然后又回巢内工作。一般出生后约14天~20天的工蜂，开始外出担当采集工作，所以叫外勤蜂(采集蜂)，它们采集花蜜、花粉、水、蜂胶等。工蜂的器官(口器、消化器官、足、螫针、蜡腺和臭腺等)都很适合工作，因此有人把蜜蜂叫作能用器官生产的动物。工蜂的寿命，在夏季一般只有一个多月，只有秋季出生的蜜蜂，在冬季寒冷地区的越冬期间，才能活五六个月。工蜂是雌性蜂，可是生殖器官发育不完全，不会发情。但在蜂群出现不正常的情况时，工蜂也能产卵。 　　蜂王，它的称呼是有名无实的，它不会发号施令。蜂王是发育完全的雌性蜂，唯一的工作是产卵，是群体中成千上万成员的母亲，所以也叫母蜂。蜂王的身体比工蜂约长1/4～1/3，体重约为工蜂的2倍，寿命也较长，可以活4年～6年，但在出生约一年半以后，产卵就逐渐减少，开始衰退。 　　除了产卵以外，蜂王还有维持群体生活和在蜂群中起到核心的作用。养蜂者知道，蜂群如果没有了蜂王(失王)，那么在几个小时后蜂群就会表现不安，工作秩序混乱。失王约20天后，工蜂还会代替失去的蜂王产卵，但只能孵出小型的雄蜂，因此整个蜂群就有覆灭的危险。试想，一个蜂群常常有几万只蜂，怎么很快就发现蜂王不在了呢？原来蜂王的上颚腺、腹部的背板腺和足的跗节腺，能分泌一种信息素(外激素)，称为“蜂王物质”。由于工蜂经常接触和喂饲蜂王，而工蜂之间又经常传递食物，蜂王物质就随着在群体中普遍传递，它可能通过工蜂的一些生理过程，使全群蜜蜂知道蜂王存在，从而使群体活动正常。此外，蜂王在出巢作交尾飞行时，这种物质还能对雄蜂起到性引诱剂的作用。 　　雄蜂比较粗壮，雄性器官未发育完全，视觉特别发达。它是由末受精卵发育成的，在繁殖季节，每群至少有几百只到上千只。雄蜂的寿命可长达三四个月,它没有一点工作能力，甚至不能自己取食现成的蜜汁。雄蜂的英文名“drone”，意思就是懒汉、寄生虫。然而雄蜂是新蜂王的配偶，在蜂群繁殖上不能没有它们。但是当处女王已经交尾成功，而且外界蜜源开始减少时，工蜂就停止喂饲甚至驱逐雄蜂。在蜜蜂社会里，它们仍然过着一种母系氏族生活。蜜蜂一生要经过卵、幼虫、蛹和成虫四个变态过程。在它们这个群体大家族的成员中，有一个蜂王(蜂后)，它是具有生殖能力的雌蜂，负责产卵繁殖后代，同时“统治”这个大家族。蜂王虽然经过交配，但不是所产的卵都受了精。它可以根据群体大家族的需要，产下受精卵工蜂喂以花粉、蜂蜜21天后发育成雌蜂(没有生殖能力的工蜂)；也可以产下未受精卵，24天后发育成雄蜂。当这个群体大家族成员繁衍太多而造成拥挤时，就要分群。分群的过程是这样的：由工蜂制造特殊的蜂房 ——王台，蜂王在王台内产下受精卵；小幼虫孵出后，工蜂给以特殊待遇，用它们体内制造的高营养的蜂王浆饲喂，16天后这个小幼虫发育为成虫时，就成了具有生殖能力的新蜂王，老蜂王即率领一部分工蜂飞去另成立新群。中华蜜蜂Apis cerana Fabr.和意大利蜜蜂A. mellifera L.都是普遍饲养的益虫，在饲养过程中，新蜂王出世后就要人工替它分群，否则会有一个蜂王带领一批工蜂离开蜂巢飞走而损失蜂群的生产力。蜜蜂的飞翔时速为20-40千米，高度1千米以内，有效活动范围在离巢2.5千米以内。所有的蜜蜂都以花粉和花蜜为食，采集花蜜是一项十分辛苦的工作，蜜蜂采访1100-1446朵花才能获得1蜜囊花蜜，在流蜜期间1只蜜蜂平均日采集10次，每次载蜜量平均为其体重的一半，一生只能为人类提供0.6克蜂蜜。花蜜被蜜蜂吸进蜜囊的同时即混入了上颚腺的分泌物——转化酶，蔗糖的转化就从此开始，经反复酿制蜜汁并不停的扇风来蒸发水份，加速转化和浓缩直至蜂蜜完全成熟为止。根据种类的不同，工蜂的数量一般在12只到50000多只的范围内，它们收集花蜜和花粉，如果是蜜蜂，还会将花蜜和花粉传送到特定的地方，这要通过跳特殊而严格的舞蹈而获得。他们的职责包括酿蜜，做蜡状蜂房的巢室，这些都是为食物存储和幼虫居住，还有照顾蜜蜂和蜂王，守扩蜂巢。蜜蜂是一个多年生群体，将会不断地有新蜂王被抚养起来，老蜂王然后和一群工蜂离开蜂房到别的地方重建一个家。　　雄蜂数目很多，在一群体内可能近千个。雄蜂的唯一职责是与蜂王交配，交配时蜂王从巢中飞出，全群中的雄蜂随后追逐，此举称为婚飞。蜂王的婚飞择偶是通过飞行比赛进行的，只有获胜的一个才能成为配偶。交配后雄蜂的生殖器脱落在蜂王的生殖器中，此时这只雄蜂也就完成了它一生的使命而死亡。那些没能与蜂王交配的雄蜂回巢后，只知吃喝，不会采蜜，成了蜂群中多余的“懒汉”。但是，这些雄蜂在蜂巢中会不断扇动翅膀，无意中也维持了蜂巢中的温度。但是日子久了，众工蜂就会将它们驱逐出境。养蜂人也不愿意在蜂群内保留过多的雄蜂而消耗蜂蜜，因而对它们进行人工淘汰。由此看来，工蜂在这个群体中数量最多。养蜂者对一个蜂群中保持的工蜂多少，因不同季节而异，一般为2万一5万个工蜂。工蜂是最勤劳的，儿歌唱的“小蜜蜂，整天忙，采花蜜，酿蜜糖”，仅是指工蜂说的。除采粉、酿蜜外，筑巢、饲喂幼虫、清洁环境、保卫蜂群等；也都是工蜂的任务。　　从春季到秋末，在植物开花季节，蜜蜂天天忙碌不息。冬季是蜜蜂唯一的短暂休闲时期。但是，寒冷的天气、蜂巢内的低温，对蜜蜂是不利的，因为蜜蜂是变温动物，它的体温随着周围环境的温度改变。智慧不凡的小蜜蜂想出了特殊的办法抵御严寒。当巢内温度低到13℃时，它们在蜂巢内互相靠拢，结成球形团在一起，温度越低结团越紧，使蜂团的表面积缩小，密度增加，防止降温过多。据测量，在最冷的时候，蜂球内温度仍可维持在24℃左右。同时，它们还用多吃蜂蜜和加强运动来产生热量，以提高蜂巢内的温度。天气寒冷时，蜂球外表温度比球心低，此时在蜂球表面的蜜蜂向球心钻，而球心的蜂则向外转移，它们就这样互相照顾，不断地反复交换位置，渡过寒冬。在越冬结球期间它们是怎样去取食存放在蜂房中的蜜糖的呢?聪明的小蜜蜂自有妙法。它们不需解散球体，各自爬出取食，而是通过互相传递的办法得到食料。这样可保持球体内的温度不变或少变，以利于安全越冬。养蜂者用人为办法生产蜂王浆，实际上就是用人工制做一些王台，放入蜂箱内，供蜂王产卵，待小幼虫孵出，工蜂们用蜂王浆饲喂时，养蜂人即将蜂王浆取出，这技术其实是骗术，可见就连聪明的小蜜蜂也有受骗的时候。