美洲幼虫腐臭病(American foulbrood disease)是一种蜜蜂幼虫病害。本病由White于1907年确定，目前广泛发生于温带与亚热带地区的所有国家。此外，在新西兰、夏威夷、西印度群岛的一些地方也有发生。本病不但发生于西方蜜蜂，如意蜂、喀尔巴阡蜂（喀蜂）、欧洲黑蜂等，东方蜜蜂的印度蜂也有报道，但中蜂至今尚未见本病发生。

我国于1929〜1930年间由日本引进西方蜜蜂蜂种时，将本病带入，目前全国饲养西方蜜蜂的地区，时有本病发生。

美洲幼虫腐臭病由拟幼虫芽孢杆菌（Paeniba-cillus larvae）引起，菌体呈杆状，大小为2〜5微米x0.5〜0.8微米,革兰氏染色阳性，具周生鞭毛，能运动，在条件不利时能形成椭圆形的芽孢，中生至端生，孢囊膨大，常常游离，芽孢大小为1.3微米x0.6微米。芽孢抵抗力极强，对热、化学消毒剂、干燥环境至少有35年的抵抗力。芽孢与蜜蜂的工蜂、蜂王、雄蜂幼虫的感病有直接关系。

本菌在一般培养基上不能生长，一定要有维生素B1,如在培养基中加入蛋黄、酵母膏、胡萝卜浸提液等。

接种可采用混合法，接种后置于34°C条件下培养，几日内芽孢于培养基表面下5〜10毫米处萌发、生长、繁殖,最后扩展到培养基表面，菌落呈乳白色,半透明,稍凸起,且略具光泽。

本菌能发酵葡萄糖、果糖、半乳糖，产酸，比较突出的是还原硝酸盐(NO3ˉ)为亚硝酸盐(NO2ˉ)。实际上在不加硝酸盐的培养基中，都能产生亚硝酸盐。

拟幼虫芽孢杆菌另一重要的培养特征是“巨鞭”，即在细菌培养物中可见到螺旋形的巨大鞭毛。理论上，它们是由鞭毛所组成，这些鞭毛从细胞中脱落，而后凝集、盘绕在一起形成。

被感染的蜜蜂幼虫平均在孵化后12.5天表现出症状。首先体色明显变化，从正常的珍珠白色变为黄色、淡褐色、褐色直至黑褐色，同时虫体不断失水、干瘪，最后形成紧貼于巢房壁的、黑褐色的、难以清除的鳞片状物。

患病幼虫的死亡几乎都发生于封盖期，通常是幼虫的前蛹期，少数在幼虫期或蛹期死亡。死亡的幼虫身体伸直，头部伸向巢房口，它们的“吻，常从鱗片状物前部穿出，形如伸出的舌。患病幼虫死亡后，在其腐烂过程中，能使蜡盖颜色变深，湿润，下陷、穿孔。在封盖下陷时期，用火柴杆插入封盖房拉出时，能拉出褐色、黏稠、具有腥臭味的长丝。

幼虫通过取食被污染食物中的芽孢而被侵染。通常侵染1只2日龄以上的幼虫需要数以百万计的芽孢，但是只要10个芽孢侵入幼虫体内，24小时之后幼虫即患病。拟幼虫芽孢杆菌的营养体不会引起病害，这可能是因为幼虫食物具有杀菌作用，蜂王浆中的10-羟基-2-癸烯酸等酸性物质对细菌营养体有抑制和杀灭的作用。

芽孢一旦进入幼虫肠内，随即萌发,对芽孢的萌发来说，日龄越小的幼虫其萌发条件越好,但对营养生长与繁殖来说，則是老熟幼虫最适宜。这是因为芽孢的萌发需要低氧压环境,而生长、繁殖与产生芽孢则需要髙氧压的环境,所以拟幼虫芽孢杆菌的芽孢只侵染小日龄的蜜蜂幼虫(孵化后53小时以内），而不能侵染老熟幼虫、蛹或成虫。芽孢在小幼虫肠腔内萌发后，不生长，其营养体于幼虫化蛹前的静止期侵入血体腔,生长并大量繁殖，引起幼虫败血症，迅速死亡。幼虫死亡后，细菌开始形成芽孢，1只虫尸内，大约可形成25亿个芽孢。细菌在形成芽孢过程中，释放了对其他细菌有拮抗作用的物质，所以在腐烂的虫尸上次生菌不能生长。