引起缓慢性蜜蜂麻痹病的病原为缓慢性蜜蜂麻痹病病毒 (Slow bee paralysis virus，SBPV)。病毒为等细粒子，直径 30 纳米，遗传组分为单链RNA，分子量未测定；蛋白质为3组 分,分子童分别为27 x 103道尔顿、29 x 103道尔顿和34 x 103道尔顿。

在自然界中，目前尚未见自然发病的蜂群，用人工注射的方法，将病毒注入成年蜂的血体腔时，大约12天后死亡。其典型症状为病蜂在死前的1〜2天表现出前足震颤。因本病引起的死亡较慢，又有麻痹病的震颤症状，为与慢性麻搏病和急性麻痹病相区别，故称其为缓慢性蜜蜂麻搏病。本病仅发生于西方蜜蜂，我国未见报道。