德国的Maussen和瑞典的Morgenthaler最早报道了蜜蜂马氏管变形虫病（Amoeba disease)，是危害成年蜂的一种慢性传染病。本病在欧洲、美洲、亚洲和大洋洲均有发生的报道。目前不仅发生于西方蜜蜂，而且对东方蜜蜂的中蜂也造成危害。

马氏管变形虫病常与蜜蜂孢子虫病并发，并发的几率髙于单独发生的几率,且并发后对蜂群的损害大大髙于两病单独发生时对蜂群的损害。

Pred在德国对引起蜜蜂病害的原生动物进行描述和分类，把本病病原定名为蜜蜂马氏管变形虫（Malpighamoeba mellificae）。其一生有2个阶段——变形虫阶段与孢囊阶段。变形虫阶段无固定形态，细胞柔软可任意变形，寄生于马氏管内生长、繁殖,遇到不良环境时则形成孢囊；孢囊阶段为圆球形或楠圆形，孢囊大小为5〜8微米，壁厚,在显微镜下有淡蓝色折光。

被感染的蜜蜂腹部膨胀拉长,飞行不便,腹部末端2〜3节变为黑色，并伴有下痢。解剖病蜂，拉出中肠,可见中肠末端变为红褐色;显微镜下，马氏管变得肿胀、透明，但被侵染的马氏管上皮可能萎缩。后肠膨大，积满大量黄色粪便。

成蜂取食孢囊后被感染，孢囊进入中肠，可能在中脉末端或直肠里增殖。孢囊萌发后形成变形虫营养体，可直接转移至马氏管。变形虫在马氏管上皮细胞间隙靠伪足取食营养物质，进行生长和繁殖。据Fyg报道，蜜蜂被变形虫孢囊侵染后22〜24天，变形虫营养体又形成新的孢囊。新形成的孢囊随蜜蜂粪便一起排出，污染饲料、饮水和蜂具，进行重复传染。