蜂蜜是工蜂采了花蜜后在巢中酿成。根据采蜜季节不同而有春、夏、冬蜜之分，以冬蜜质量最好。从野外如树上、岩洞等采取者称为野蜂蜜，又叫石蜜或岩蜜，质量最好，但产量有限，因而市面上见到的多是人工养蜂所取的蜂蜜。《神农本草经》把蜜列为有益于人的上品，古希腊人认为蜂蜜是“天赐的礼物”，而印度的《吠陀经》则说蜂蜜可益寿延年。　　蜂蜜是蜜蜂从开花植物的花中采得的花蜜在蜂巢中酿制的蜜。蜜蜂从植物的花中采取含水量约为75%的花蜜或分泌物，存入自己第二个胃中，在体内多种转化的作用下，经过反复酝酿，各种维生素、矿物质和氨基酸丰富到一定的数值时，同时把花蜜中的多糖转变成人体可直接吸收的单糖葡萄糖、果糖，水分含量少于23%，存贮到巢洞中，用蜂蜡密封。　　蜂蜜的主要成分是葡萄糖和果糖，约占蜂蜜重量的65-85%，蔗糖不超过5%，含水量16-25%，此外蜂蜜中含有蛋白质、氨基酸、维生素、微量元素、有机酸、色素、芳香物质的高级醇、生物活性物质等180多种物质,还有少量物质尚待确认。　　蜂蜜中的各种成分和含量随蜜种不同而异。纯天然蜂蜜中的葡萄糖和果糖进入胃肠后，很快被肠壁细胞直接吸收，随即进入血液循环，不必有消化酶参与消化作用，也不必经过任何化学反应，立即变成体内重要的营养成分；蜂蜜中的氨基酸大约有17种，含量为0.1-0.78%；蜂蜜中的维生素以维B最为丰富，其次是维C，其主要来自蜂蜜中的花粉，少量来自花蜜，由于蜂蜜呈酸性，其维生素很少被破坏。　　蜂蜜中的矿物质含量约0.17%,矿物质在人体新陈代谢的生命活动中是不可缺乏的物质,人体因缺乏这些微量元素会引起各种各样的疾病,但可喜的是蜂蜜中的矿物质的种类和含量与人体血液中的种类和含量十分相近,这是蔗糖无法相比的,因此,用蜂蜜代替白糖使人体摄取更多的矿物质。　　酶和生物活性物质在有机体的生命活动中起着重要的作用，是不可缺少的物质，蜂蜜中含有较为重要的酶和活性物质，其主要来自蜜蜂的唾液，它们是在酿造蜂蜜的过程中加入到蜂蜜中的；天然成熟蜂蜜具有很强的抗菌作用，除了蜂蜜呈酸性和蜂蜜是高浓度的糖溶液有抑制许多病原菌外，蜂蜜中还存在一种过氧化氢的抗菌物质，它是蜂蜜中的葡萄糖氧化酶在对蜂蜜中的葡萄糖起作用时形成葡萄糖内脂是所产生的，它具有抑菌作用，但对热十分敏感，在加工过程中，蜂蜜会失去抗菌作用。　　纯天然原蜂蜜对某些慢性病有一定疗效，常服蜂蜜对心脏病、高血压、肺病、眼病、肝脏病、痢疾、便秘、贫血、神经衰弱、胃和十二指肠溃疡等病有良好的辅助医疗作用,外用可以治疗烫伤,滋润皮肤和防治冻伤。