意大利研究人员近日发现，蜂王浆的折光度与其含水量之间存在一定的相关性，表明折光率法可以用来测定蜂王浆中的水分含量，适合作为蜂王浆日常质量检测的手段。水分含量是蜂王浆重要的质量评判标准之一，其检测方法有许多，包括硫酸干燥法、冷冻干燥法、红外干燥法、电炉干燥和真空干燥法等。60℃加热干燥和Karl Fischer方法被认为是测定含水量最精确的方法。早在1962年，前苏联研究员Braines等人就报道了蜂王浆湿度与折光度的相关性，但其结果并未推广。为了检验折光率法这种用于检测蜂蜜中水分含量的方法是否也能用于蜂王浆的常规质量检测，意大利的Giulio等人选取了27种蜂王浆样品进行了分析。将样品48℃真空干燥24小时以测定水分含量，同时利用自动调温阿贝折光仪来测定其折光度。结果表明，以真空干燥和折光率法测定蜂王浆中水分含量，其结果具有显著相关性（R2=0.9605）。以折光度（RI）计算蜂王浆含水量（WRI）可依据公式：WRI（%）= ?492.9 × RI + 747.9。蜂蜜中的水分含量是依据折光度以Wedmore公式计算的：WWed（%）= [?0.2681?log(RI?1)]/0.002243以此比对试验所得公式，发现两者呈显著相关（R2=0.9999）。置信度95%条件下，以Wedmore公式计算所得U95%（WWed）为1.09g/100g RJ。因此，Wedmore公式也适用于计算蜂王浆中的含水量。 虽然测定蜂王浆的折光度不如蜂蜜容易，但其可重复性高。稳定性测试结果显示，折光度测定每10次重复的标准偏差为0.00013 RIU；置信度95%条件下折光度的U值为0.0003 RIU，水分含量的U值为0.28g/100g RJ。考虑到干燥温度过高会产生美拉德反应，Giulio等人将真空干燥温度设定在48℃，以防止样品变色并减少糖结晶对水分挥发的影响。而Braines等人所得的折算公式为：WRI（%）= ?540.7 × RI + 816.7，与前者所得结果的斜率相差并不大，但拟合度插值更高。这可能是由于干燥条件不同，特别是其采用的温度较高引起的。以真空干燥和折光率法测定蜂王浆中水分含量，其结果呈显著相关，且所得折算公式与Wedmore公式计算结果极其相近，说明以折光率法测定含水量不仅适用于蜂蜜，也适用于蜂王浆。因此，折光率法是一种有效测定蜂王浆中水分含量的方法，相比较重量法更简单，更快速，重复性好，所需的仪器也并不昂贵。这项新的方法将来也许会成为测定蜂王浆中水分含量的标准方法。