蜜蜂生活的最适合气温15～25摄氏度。气温在5～35摄氏度时（白昼荫处气温，下同）蜜蜂就能出巢活动，蜂王在巢内产卵，工蜂哺育幼虫，整个时期可称为繁殖期。这个时期外界往往有蜜粉源，也是生产各种蜂产品的生产时期。气温长时期在10摄氏度以下时，蜂王停止产卵，蜜蜂减少或停止出巢活动，在蜂巢内结成蜂团，转入断子越冬期。在温带地区，冬季蜂王停止产卵，只有老蜂逐渐死亡，没有新蜂羽化，蜂群中蜜蜂的数量渐渐减少；夏季蜂王每日的产卵量往往超过1500粒，新蜂的羽化数超过老蜂的死亡数，蜜蜂的数量逐渐增多，蜂群发展到高峰。蜂群中蜜蜂和子数量的变化，每年都有相似的顺序和速度，它主要取决于气候和蜜蜂数量和质量的变化，蜂群在一年中的生活，一般可划分为若干个时期，每一个时期都有它的特点，但是在这些时期之间没有明显的界限。1、恢复期：早春从蜂王开始产卵、蜂群开始哺育蜂子起，到蜂群恢复到越冬前的群势为止。北方蜂群越冬期长，蜂王在2月底至3月开始产卵；长江中下游地区，蜂王在1月开始产卵。通常，越冬蜂经过排泄飞翔后积极培育蜂子。大约经过1个月，当年培育的新蜂将大部分越冬蜂更替，新蜂比越冬的老蜂哺育蜂子的能力提高 2～3倍，为蜂群的迅速发展创造了条件。2、发展时期：在这个时期，蜜蜂哺育蜂子能力迅速提高，蜂王产卵量增加，每天羽化的新蜂超过老蜂的死亡数，蜂群发展壮大，蜜蜂和子脾数量都持续增加。有的蜂群出现雄蜂子和雄蜂。蜂群发展到8～10框蜂（蜜蜂在2万只以上），便进入强盛时期。3、强盛时期：北方一般出现在夏季，长江中下游地区出现在春末夏初。这个时期，蜂群可发展到20～30框蜂（3万～6万只蜂），子脾8～12框，群势相对稳定，蜂群往往出现分蜂热（造王台，培育新蜂王，作自然分蜂的准备）。强盛时期，常有主要蜜蜂源植物大量开花、流蜜，是蜂群突击采集饲料的时期，也是养蜂生产的时期。4、秋季蜜蜂更新时期：秋季，主要蜜源植物流蜜期结束后，蜂群培育的冬季蜂更替了夏季蜂，冬季蜂主要是没有哺育过的工蜂，它们的上颚腺、舌腺、脂肪体等都保持发育状态，能够度过寒冬，到来年春季仍然能够哺育幼虫。5、越冬时期：晚秋，随着气温下降，蜂王减少产卵，最后完全停产，冬季是蜜蜂唯一的短暂休闲时期。寒冷的天气、蜂巢内的低温对蜜蜂是不利的。当外界气温下降到5摄氏度以下、蜜蜂周围温度接近6～8摄氏度、巢穴内温度低到13℃时，蜜蜂为抵御严寒就在蜂巢内互相靠拢，结成球形越冬蜂团，同时还用多吃蜂蜜和加强运动来产生热量，以提高峰巢内的温度。温度越低结团越紧，蜂团的表面积缩小、密度增加，以防止降温过多，同时中心的蜜蜂产生热量，使蜂团内部温度升到14～30摄氏度，表面温度保持在6～8摄氏度。据测量，在最冷的时候，蜂球内温度仍可维持在24℃左右。天气寒冷时，蜂球外表温度比球心低，此时在好球表面的蜜蜂向球心钻，而球心的蜂则向外转移，它们就这样互相照顾，不断地反复交换位置，渡过寒冬。蜂蜜在越冬结球期间，它们是怎样去取食存放在蜂房中的蜜糖的呢?它们不需解散球体，各自爬出取食，而是通过互相传递的方式得到食料，以保持球体内的温度不变或少变，利于安全越冬。蜂群在越冬期间，没有新蜂羽化，只有老蜂死亡，蜜蜂数量逐渐减少，早春蜂群中的蜜蜂数量减少到最低点。实践证明，秋季培育的越冬蜂多，强群越冬，蜜蜂死亡率低，饲料消耗少，能保存实力，来年春季蜂群恢复发展快，能够利用早期蜜源。强群哺育的蜜蜂体格强壮、器官大、寿命长，采集力强，而且强群抗病力强，管理省工，是取得高产、稳产的基础。6、亚热带地区的蜂群越夏：亚热带地区的7～9月，气温常在35摄氏度以上，并且缺乏蜜源，蜂王停止产卵，蜜蜂只在早晚出巢活动。为维持适宜的巢温，蜜蜂扇风，加强通风，采水降温，体力消耗很大，很快衰老死亡，群势迅速下降。10月气温下降，有桉树等蜜粉源，蜂王恢复产卵，蜜蜂又开始育虫，蜂群进入恢复发展时期。亚热带地区的冬春季有主要蜜源植物开花、流蜜，是那里的生产季节。7、分群。当蜂群繁衍太多而造成拥挤时，就要分群。分群的过程是这样的：由工蜂制造特殊的蜂房(王台)，蜂王在王台内产下受精卵；小幼虫孵出后，工蜂给以特殊待遇，用它们体内制造的高营养的蜂王浆饲喂，待这个小幼虫发育为成虫时，就成了具有生殖能力的新蜂王。新蜂王即率领一部分工蜂飞去另成立新群。在饲养蜜蜂过程中，新蜂王出世后就要人工替它分群，否则会有一个蜂王带领一批工蜂离开蜂巢飞走而损失蜂群。养蜂人可用人为办法生产蜂王浆：实际上就是用人工制做一些王台，放入蜂箱内，供蜂王产卵，待小幼虫孵出，工蜂们用蜂王浆饲喂时，养蜂人即将蜂王浆取出。