形态特征：马桑科马桑树落叶有毒灌木般株高1.5~2.5米，高的能达6米。一般枝条斜展，幼枝有棱，紫红色，无毛。单叶对生，纸质至薄革质，多数紫色，椭圆形至宽椭圆形，长2.5〜8厘米，顶端急尖，基部近圆形，全缘，两面都无毛或仅下面沿脉有细毛，基出3主脉，叶柄粗，长1~3毫米，总状花序，侧生于前年枝上，长4~6厘米，花杂性，春季开绿紫色小花。雄花序先叶开放，萼片及花瓣各5,雄蕊10,心皮5,分离。

分布：主要分布在华北、西北、西南及华中海拔在400〜2100米的灌木丛中。

花期：开花期3~5月。