不同品种或品系的蜜蜂杂交后，可表现出一定的杂种优势，只要组配得当，就可获得极好的效果。杂交后，蜂群的产育力、采集力、维持群势的能力、抗病力和抗逆性等有关经济性状，都有可能得到改善，从而可提高蜂群的生产力。因此，利用杂交种蜜蜂进行生产，是提高蜂产品产量的有效措施。中国养蜂生产上有计划的杂种优势利用工作开始于70年代初期，所使用的第一个杂交种是“卡×意”单交种，这是中国农业科学院养蜂研究所育种研究室与四川省祟庆县农业局合作进行的，取得了非常满意的增产效果。从此，杂种优势利用工作便在中国养蜂生产上迅速开展起来，杂交种蜜蜂现在已普遍运用于养蜂生产中。⒈蜜蜂杂种优势利用的特点 杂交种可产生出优于其双亲的生产性能，这一点蜜蜂和家禽、家畜是一样的。然而，在杂种优势的表现形式上以及杂种的配制方式上，蜜蜂又有其特点。①不可能获得血统均一的杂种蜂群 蜂群是一个“两代同堂”的生物学单位，其经济性状由亲代(蜂王)和子代(工蜂)共同决定的。在纯种蜂群中，蜂王和工蜂的血统是一致的；但在杂种蜂群中，蜂王和工蜂的血统却不可能一样。因此，在一个杂种蜂群中，蜂王和工蜂所具有的优势是不可能相同的。最理想的杂种蜂群应是蜂王和工蜂都具杂种优势的蜂群，以便取得最好的增产效果。为此，一般都按“蜂王是单交种、工蜂是三交种”或按“蜂王是单交种、工蜂是双交种”这两种蜂群血统构成形式进行杂交组配。②“杂种”雄蜂的培育 在自然状态下，雄蜂是由未受精卵发育而成的， 是单倍体，在遗传学上相当于配子，因此不可能有杂种，这里所谓的“杂种”雄蜂，是指其染色体可能来源于两个或两个以上血统的雄蜂。由于雄蜂的染色体全部来自于其母本(蜂工)、因此要想得到某一血统构成的“杂种”雄蜂，必须首先培育出该血统构成的杂种蜂王。由这只杂种蜂王产的未受精卵发育成的雄蜂，便是该血统构成的“杂种”雄蜂。⒉使用杂交种的原则 一个蜂种的优劣不是绝对的，而是与蜜源和气候条件以及饲养管理措施分不开的，纯种是这样，杂交种也是这样。中国的养蜂工作者是遵循下列两条原则来进行杂种优势利用的。⑴因地制宜选用杂交种 杂种有优势，这是肯定的。但很多试验表明，不同的蜜蜂杂交种，对蜜源和气候条件的要求也不同。例如，“卡×意”单交种在西南西北这条转地放蜂路线上是比较理想的，“意×东北黑”单交种在北京地区饲养比较丰产，“长×高”单交种则较适合在东北的一些地区使用。同一血统构成的杂交种蜜蜂，在不同的蜜源和气候条件下饲养，其经济性状的表现往往不一样。在一个地区表现出高产性能的杂交种，放到另一个地区饲养，由于蜜源或气候条件改变了，从而不再具有丰产性。例如，适合西南西北放蜂线上饲养的“卡×意”单交种，在长江中下游流域饲养，则收不到预期的增产效果。⑵对不同的杂交种采用不同的饲养技术措施 实践证明，除蜜源和气候条件外，饲养技术措施对杂交种经济性状的表现也有很大影响。例如，有一年，长江中下游流域地区相邻的两个蜂场都采用“卡?本意×安?意”双交种进行蜂蜜生产，蜜源和气候条件是相同的，但由于采用了不同的饲养技术措施，结果蜂蜜单产大不相同，其中一个蜂场由于能根据这个双交种耐热性不强、夏季工蜂容易离脾的特点，采取了相应的夏季饲养管理措施，使得蜂群在越夏期仍能保持较平稳的发展，结果蜂蜜单产比普通意大利蜂提高了近70％；另一个蜂场由于未采用适当的夏季管理措施，仍按饲养意大利蜂的办法管理，导致蜂群严重发生卷翅病，群势急剧下降，结果蜂蜜增产效果不明显。第二年，该蜂场吸取了教训，采用了相应的管理措施，避免了卷翅病的发生，结果也获得了大幅度的增产效果。⒊定期换种 杂种优势在杂交一代中表现得比较明显，随杂种代次的增加，优势性能会逐渐减退，以致完全消失。为了年年都能收到较理想的增产效果，中国实行了有计划的定期换种制度。创造出一套适合中国养蜂生产的特点、切实可行的换种办法，这就是轮回配套换种法。所谓轮回配套，是指在一组杂交种蜜蜂中，一个杂交种蜂群中的蜂王，正好可以做下一个杂交种的父本蜂王，最后一个杂交种蜂群中的蜂王，又正好可以做第一个杂交种的父本蜂王。例如：A×B－C×A－B×C、A·B×C－D·E×A·B－C×D·E，就分别是可以形成轮回配套结构的两组杂交种。无论是单交种，还是三交种或双交种，都可形成轮回配套结构。在各组轮回配套的结构中，杂交种的数日可以不等，一般以 3个杂交种为宜。应注意，在同一组轮回配套的杂交种中，各杂交种的增产率应大致相同，这样才可能避免出现年度差异。此外，经验证明，正交和反交的效果往往不一样，所以在一般情况下，不用正反交的杂交种组成轮回配套结构，除非经试验证明它们的杂种优势，效果基本相同。采用轮回配套换种法换种，手续简便，成本低廉。每年育王季节，需换种的生产蜂场只需根据当年拟用的杂交种蜂群中蜂王本身的血统，由有关种蜂场购入少量该血统的蜂工作母本，用其卵虫培育处女工，育出的处女王就与本蜂场生产蜂群中的雄蜂交尾即可。这样，每年都换成了杂种一代投入生产，从而能收到较理想的杂种优势效果。采用轮回配套换种法换种，不必控制自然交尾，因为它正是利用需换种的生产蜂场当时生产蜂群中的雄蜂作种用雄蜂的。但应开展区域协作，协作范围越大越好，在协作区内统一换种，以保证按预定的组配交尾。