澳大利亚被誉为世界上养蜂无螨害地区。2000年，新西兰发现大蜂螨(Varroa destructor)，引起人们的关注，澳大利亚养蜂者非常关心其潜在的威胁。澳大利亚气候温暖，大部分地区终年可育虫，并有大量野生蜂，这都为蜂螨传播创造了有利条件。养蜂人担心潜在的蜂螨威胁可能很难保持蜜蜂品种多样性，这势必影响澳大利亚养蜂业的发展。

为了使澳大利亚养蜂业不受潜在外界因素影响，国家采取了一些保障措施，确保养蜂者能安全地进口蜂种，其中有两项育种计划对培育和保持优良蜂种起到了重要作用。澳大利亚的研究人员在蜂螨研究领域处于领先地位，并对世界范围的蜂螨防治做出巨大贡献。

澳大利亚养蜂

澳大利亚位于南半球，在太平洋西南部与印度洋之间，四面环水，面积770万平方千米。北部的沙漠和半沙漠占全国面积的35％，气候炎热少雨。然而，澳大利亚东部和南部也有土壤肥沃地区和热带雨林，东北部沿海地区，有世界上最大的珊瑚礁一大堡礁。澳大利亚生长着独有的野生动物，如剧毒的毒蛇、硕大的鲜鱼和种类繁多的袋鼠。

即使如此，澳大利亚养蜂也有其特点，它是一个非常干旱的大洲，保持最高养蜂单产的世界纪录。全国有1.4万名养蜂者，有蜂群67万。澳大利亚蜜源植物种类繁多，桉树就多达600个品种，系主要蜜源，其中蜜味桉树和赤桉树的蜂蜜最受青睐。桉树泌蜜量大，有些采蜜群在一个花期可采收200kg按树蜜。通常养蜂人观察桉树的开花情况时，特别关注花期的天气预报。在内陆地区，天气炎热时，如果没有为蜂群提供相应的遮荫与饮水，蜂群会被热死。澳大利亚有的桉树品种花期长达8个月之久，通常是缺粉或无粉，为了避免群势严重下滑，补充饲喂花粉十分必要。有经验的养蜂者经常是宁可少采蜜，也不过早进场采蜜或延长采集期。

由于有些农作物种植面积不大而且野生蜂较多，需要授粉服务的不是很多。随着近年来果树与蔬菜的种植面积不断扩大，授粉需求日益增长，有很多杏树园主都与养蜂人签订授粉合同，每个花期每群蜂的租赁价为30澳元。

澳大利亚养蜂无常规的药物防治，这主要是没有寄生螨，但是养蜂人还是很自觉，遵守规定，蜂群治病需用抗生素时应有兽医开的处方，可以使用土霉素(经四环素)治欧洲幼虫腐臭病。发现蜂群患有美洲幼虫腐臭病，立即烧毁蜂群并用紫外线消毒蜂具。1993年澳大利亚首次发现白垩病，随之而来出现了一系列新问题，有些地区发病严重。一些育种场采用抗白垩病种群育王，培育出抗白垩病品种。

澳大利亚蜜蜂检验检疫制度

澳大利亚的主要蜜蜂品种来自美国和欧洲。1964年以前从欧洲进口蜜蜂很少受到限制；1983年以前从美国进口蜜蜂也很少受限制。现在则不然，进口蜂王要经过隔离并检查其护卫蜂之后，才能把蜂王直接引入育王场。由于非洲化蜂的威胁和寄生螨的危害，澳大利亚也在不断完善其检验检疫制度。为此，1983年正式成立蜜蜂检验检疫机构。悉尼蜜蜂检疫站是其中之一，由布鲁斯?怀特主持。

为了能让养蜂者安全地从国外引进蜂种，在收到进口蜂王时，移走王笼中的护卫蜂，进行检查并换上本地护卫蜂。这时带有本地护卫蜂的进口蜂王在王笼中囚禁16天，然后再检查护卫蜂。若未发现蜂螨或其它蜂病，就将蜂王诱人由本地蜂组成的核群内，核群放置在安全的飞行室内。取小幼虫移入准备育王的王台里，毁掉原进口蜂王和其组成的核群。育种场进口蜂王主要是为了满足蜂王出口的需要，同时也用于提高现存蜂种的品质。

蜜蜂检疫站对所有养蜂人是开放的，为的是收取维持经费。虽然国家设有检疫机构。但是非法进口蜂王仍不可避免。1991年起，利用警犬侦破数起蜂王******案。2000年10月，查获一起养蜂人从欧洲******蜂王案，藏在空心钢笔管中的蜂王被截获。

澳大利亚北部约克角半岛与巴布亚新几内亚相邻，为了防止大、小蜂螨传人，沿海岸设置了很多诱捕箱每月检查。目前对岛上野生的或饲养的蜂群还未采取例行的检疫，但是每个育王场都会对每箱蜂进行蜂螨检查。

早期的蜜蜂品种改良

1977年，澳大利亚就已经利用人工授精技术育王。为了保持少量黑色蜂种的特性，对卡尼鄂拉蜂和高加索蜂进行控制交尾，采取人工授精的方法育王。悉尼大学是澳大利亚最早开展人工授精技术研究与利用的机构，为育王场培育人工授精技术员。在昆士兰，诺曼?赖斯较早就掌握蜂王人工授精的技术，他拥有澳大利亚最大的育王场，开展蜂王出口业务，培育的蜂王出口到世界各地。

国家蜜蜂育种计划

在20世纪80年代，澳大利亚制定了两项国家育种计划，为的是加强蜜蜂进口管制，防止疫病、螨害和非洲蜂化的传播。原属于蜂蜜研究委员会和国家农业部的这两项计划，一个是在西澳大利亚，另一个则在新南威尔士，均由国家财政支助，是根据佩奇—莱德劳闭锁育种计划而制订的。

西澳大利亚的育种计划起始于1980年，当时主要针对东部各州暴发美洲幼虫腐臭病，以本地意蜂为基本蜂种，德国法兰克弗大学的蒂利?库纳特担任人工授精的技术指导。新南威尔士的育种计划始于1985年，由霍克斯伯格农业学院(现西悉尼大学)负责，项目选用的蜂种主要是从欧洲进口的意大利蜂和卡尼鄂拉蜂，以及少量本地蜂种。培育出的种蜂供应新南威尔士、昆士兰和维多利亚的养蜂场。

这两项计划的资助于1991年中止，目前由蜂蜜生产者和蜂王生产者资助继续完成该项目，现行的品种选育与良种保持没有按规定严格执行，养蜂人非常希望计划执行得更切实有效。Rottnest岛是西澳大利亚项目纯种保持的隔离交尾场地。现在的澳大利亚蜜蜂品种改良项目是利用人工授精和自然交尾保持品种特性。

乔·霍默的独特交尾方式

意大利蜂在澳大利亚深受广大养蜂者的欢迎，少数养蜂者饲养纯种卡尼鄂拉蜂或高加索蜂。在新南威尔士，有一位叫乔·霍默的养蜂人开发一套控制蜂王交尾的方法，即在正常婚飞时间之后，在傍晚强迫处 女王与雄蜂交尾。他有一处3000英亩的牧场，有一座蜂房，周围由小型火车铁路环绕，并种植了很多盛开的鲜花。这个特殊的交尾场，是他用作完成其蜂王定时交尾系统的场地。限制处 女王和雄蜂在傍晚出巢交尾，处 女王所在的核群要放在阴冷黑暗的屋内，禁止进人雄蜂。黄昏时分将核群(处 女王)固定在小型火车上，开动火车，打开巢门。抽出雄蜂群的隔板同时开启巢门，在几天内让处 女王至少有3次交尾机会。利用这种方法每天可使300只处 女王交尾，有时因交尾时间太晚而很难见到蜂王返巢。观察发现，天气与季节交替对蜂王交尾有影响，是这种交尾方法得以成功的关键。

乔·霍默饲养900群蜂，有卡尼鄂拉蜂、意蜂和高加索蜂。全部蜂王采用他的限时交尾方法，有杂交种，也有纯种，作为种群应性情温驯、产卵力强。

澳大利亚的蜂蜜生产

澳大利亚蜂蜜品种繁多，主要是桉树蜜，蜜味桉蜜和赤桉蜜是其中的佼佼者。此外有油菜、向日葵、三叶草、紫苜蓿和石南蜜等。蜂蜜年产量3万余吨，国内消费2万余吨，每年出口1万吨。还有蜂王浆和蜂胶产品输往亚洲市场。基于蜂蜜出口市场的需求，养蜂人在分离蜂蜜时不使用化学方法脱蜂，而采用吹蜂机和脱蜂器的方法。蜂蜜批发商对蜂蜜样品进行美洲幼虫病孢子的检测和抗生素残留检测。供出口的蜂蜜还要进行紫外线处理。

蜂蜜在销售前需经加工，Capilano是澳大利亚最大的现代化蜂蜜分装厂，年加工1～1.1万吨蜂蜜，供出口与内销。工厂每年分装l，700万瓶蜜供内销，有12种样式的塑料瓶可供选择。他们对混合蜂蜜质量和卫生严格控制，每个蜜捅都作上标记，以便将空桶准确地归还给原来售蜜的蜂场。采用计算机管理系统监控蜂蜜质量，及时记录下蜂蜜来源、分析结果以及蜂蜜生产者的详细资料。

澳大利亚有一种药用蜂蜜，名为“Medihoney”，是经注册的药物，用于治疗创伤。这种蜂蜜产自澳州茶(桃金娘科)，因采集时间和蜂场所处地理位置不同而不同，每批蜂蜜必须检测其有效成分。这种特殊蜂蜜给养蜂人带来了高昂的价格，比普通蜂蜜售价高出6倍，零售价为每50克30澳元。

自1822年澳大利亚成功引入西方蜜蜂(Apis mellifera)以来，经过180多年的发展，它已经适应澳大利亚气候和蜜源条件。澳大利亚养蜂多集中在新南威尔土州、维多利亚州、昆士兰州、南澳大利亚州、西澳大利亚州和塔斯曼亚岛，其中新南威尔士州养蜂最为发达，澳大利亚45％的蜂蜜产自该州。联邦政府和各州政府的农业部门负责管理养蜂生产，检查蜜蜂病害的发生情况以及签发蜂王出口许可证。

澳大利亚非常重视寄生螨入侵的问题，它是世界上唯一的养蜂无螨害的大洲。政府采取一切措施防止蜂螨从国外输入。蜜蜂育种技术资金的投入，还有优良蜂种的保存，所采取的这些措施是有远见卓识的行为。此外，准备进口抗螨种王亦是一种防患于未然的举措。

中国养蜂 2003（2）