养蜂的主要经济效益来自摇取蜂蜜。一年中随着各季节循环交替变化，各季节摇蜜的方法也不仅相同。就长江流域而言，摇蜜的基本原则是：春要早，夏要勤，秋要稳，冬要停。　　春要早 开春过后，蜂王开始产卵，工蜂出外采集、哺育幼子的积极性逐日高涨，尤其是中华蜂，在气温咋暖还寒时，就四处飞寻，一点一滴地采集初春的零散花源。集腋成裘，它们一般在3月底前后，就酿制出了首批成熟蜂蜜，除育子和自食外，尚有富余存贮，加上越冬饲料的少量剩余，为初春摇蜜奠定了基础。众所周知，春季开花植物陆续增多，早摇蜜，就可及时腾出存蜜巢房，以便蜂子进蜜时有仓库贮存，从而让蜂子早出勤、早寻觅、早采集，促进蜂群早恢复、早兴旺。然而早摇蜜并非是要将蜜摇尽，一定要给蜂群留足口粮。若每群按脾数计算，一般以3摇1、5摇2、7摇3较为适宜。　　夏要勤 夏季摇蜜的次数要适当增多，尤其是初夏期间，主要的蜜源植物相继开花泌蜜，外勤蜂进蜜速度快，数量多，内勤蜂日夜加工，蜂蜜成熟时间提前，故要在确保饲料蜜的前提下勤于摇取，如柑橘、枣树开花期间，一般三五天便可摇蜜1次。勤摇蜜可促使蜂子勤采集、勤加工，并可避免因蜂蜜富余致使蜂子懒于外出采蜜。主要花源花期结束后，随之而来的是零散菜花和野花，这时摇蜜间隔应适当加大，一般15～20天摇1次。进入盛夏酷暑时节，花源极少，取蜜就可暂停一段时间。　　秋要稳，冬要停 一是秋花明显小于夏花，蜂子的采蜜量明显减少，摇蜜就需量力而行，适可而止。秋季的主要花源是荞麦花、野菊花等，一般摇蜜1～2次即可。二是秋后就是冬季，冬花极少，气候寒冷，蜂子难以外出，故秋季摇蜜还要想到为蜂子结团越冬留下充足饲料。越冬饲料的留存，宁可多而富余，不可少而紧缺，否则会给越冬管理工作增添不少麻烦，甚至会对蜂群造成损失。以长江中下游地区为例，中蜂的越冬饲料以每脾有存蜜400～500克即可。而西蜂则要多得多，以5脾为例，每群需12～15公斤，即需准备5～6张蜜脾才能满足其越冬需要。