自然状态下，蜜蜂的直接食物主要有：蜂蜜、、蜜蜂分泌物。

蜂群里绝大多数（几千只到几万只）是和幼虫，另有一只；繁殖交配季节还有少量（几十只到几百只）。并不是时时都有，幼虫在过冬的时候也没有。

蜂蜜和是蜜蜂消费得最多的直接食物，是成年、成年、大龄幼虫、大龄雄蜂幼虫的主要食物。

蜜蜂分泌物的食用者主要是蜂幼虫和。刚孵化出来的一切蜂幼虫，不管是工蜂幼虫、雄蜂幼虫还是，所食都是工蜂分泌、出来的分泌物，含有很高成分的“”，过几天后，它们的食物成分渐渐不同，工蜂幼虫与雄蜂幼虫所吃到的分泌物里不再含有，而是改为含有其它成分的分泌物，再大些，它们就被工蜂喂以蜂蜜与。只有继续得以享用工蜂分泌的，一直到成虫、终老。

有时工蜂们在外面采集时，会遇到一些浓度较高的，如分泌的，如甘蔗伤口渗出的，等等，它们会直接吸食。但这种情况很少很少遇到，它们平时是将花蜜与花粉采集回去加工成蜂蜜与蜂花粉后再食用。注意，说蜜蜂“吃花蜜”“吃花粉”是错误的，它们只是“吃蜂蜜”“吃蜂花粉”，前后两者不同，一种是自然出产的，另一种是被蜜蜂加工过后的。蜜蜂为什么要加工了再吃，不累吗？比如说花蜜，花蜜是含糖量较低而很高的一种混合物，蜜蜂直接吃了这种花蜜会拉稀，也不合口味；而且，天然产出的花蜜，里头含有各种微生物，不卫生，可能会致病。蜜蜂将它们采集回去后要加入唾液和其它分泌物、浓缩、发酵、再浓缩，等等，才能变成可以直接食用的蜂蜜。花粉也要加工为成蜂花粉的。