1913年美国的考古学家德必斯T.M在埃及金字塔的古墓中发现了一坛蜂蜜，经鉴定已有3000多年，但至今仍可食用;据报道，古希腊马其顿国王亚历山大(公元前356年~公元前323年)在出征途中死亡，他的尸体是浸泡在蜂蜜中被顺利运回安葬的。这些事实有力地证明了蜂蜜(当然，必须是成熟蜂蜜)是世界上唯一不会腐烂变质的食品。　　　　现代科学研究证明蜂蜜的抗菌机理主要有以下几个方面：　　(1)渗透压。天然成熟蜂蜜含水量只有18%左右，是一种饱和或过饱和的高糖高渗溶液，许多微生物在这种环境中不仅无法获得自己生存所需的水分，而且其自身细胞中的水分也会在渗透压的作用下流失，所以，细菌是根本无法在蜂蜜或由蜂蜜处理过的物体中正常存活的。　　(2)过氧化氢。蜂蜜中含有葡萄糖氧化酶，当它与其中的葡萄糖发生反应后会产生大量的过氧化氢。而过氧化氢是蜂蜜酿制过程中高水分、低渗透压阶段防腐的勇士。　　(3)酸度。蜂蜜的pH值一般为3.2~4.5，而一般细菌繁殖适宜的pH值在7.2~7.4，所以，蜂蜜中偏酸性的环境可以有效地抑制和预防多种病原苗的生长和繁殖。　　除以上三种抗菌机制外，蜂蜜中所含的类黄酮、溶菌酶、萜烯类物质和苯甲醇等成分，尽管含量不多，但同样具有一定抗菌作用。　　虽然成熟蜂蜜不会变质，不过时间久了可能会变稀(可能与打开后密封不严吸收空气中的水分有关)，吸收了水分后那就比较容易发生一些水解反应，会造成营养价值降低(蜂蜜中的一些抗氧化成分分解)。