很早人类就学会食用蜂蜜并懂得蜂蜜与蜜蜂的关系，在19世纪之前的漫长时期里，蜜蜂一直是在半野生的状态下为人类辛勤劳作。直到1853年，美国人郎斯特罗什( L. L. Langstroth)在其著作《巢与蜂蜜 (The Hive and the Honey Bee)》中阐述了人工饲养蜜蜂及取得蜂蜜的技术，并发明了具有活动巢板的巢箱及用于分离 蜂蜜的离心机，至此确立了现代养蜂业。从那以后，可以说养蜂的基本流程一直延续着他的方法。这种巢箱也被人喊作标准蜂箱或郎氏蜂箱，其完整名称是郎氏十框蜂箱。

　　在国外，传说埃及女王克丽奥佩特拉将蜂蜜当化妆品，用来保养她的美丽肌肤，并以她惊人的美貌和智慧而著称于世。后来，考古学家在埃及阿斯旺省附近的帝王谷，发现一块刻满象形文字的石碑。据考证，石碑上记述的埃及女王克丽奥佩特拉的美容秘方中，就有两种用蜂蜜美发的配方：一是将一匙蜂蜜与半杯牛奶混在一起，洗完头后用这种混合液在头上摩擦，过15分钟后再洗掉，头发将变得光亮;二是洗完头后，把蜂蜜一匙浇在上面，可使头发油黑发亮。希腊妇女用蜂蜜在脸上擦抹作化妆用品，据说希腊女子肌色柔丽容颜娇妍与此密不可分。　

中世纪文明时期

 在阿拉伯中世纪文明时期，蜂蜜对于东罗马帝国和中世纪欧洲也是非常重要的，当时几乎所有甜食都含有蜂蜜。在拜占庭，蜂蜜也用作许多食品的组成部分。在基督教中古时期蜂蜜被高度评价，许多重要的图形，如基督教徒所携带的都是编织的蜂巢。在古凯尔特、德国一些人民庆祝传统节日时都拿蜂蜜酒作为神圣的永不变质的饮料。

东方的正式传统

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在东方传统生活中，养蜂业和蜂蜜也是一种长期的传统。据历史记载，公元2世纪的希腊基督徒Haralambos负责在希腊宣讲基督教，在那时经常遭到被罗马皇帝残酷的迫害，他乐于助人，常用用蜂蜜治疗许多遭到迫害的兄弟。他活的时间很长，直到在112岁被处死。

南美

在美国的中部和南部，人民很早之前就开始食用无刺蜂的蜂蜜，比哥伦布要早。当地的无刺蜂的蜂蜜被当地人视为上帝的礼物，也是一种富有的标志，被用来祭祀献给众神。

非洲

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在非洲，无论是在地中海的中度文明时期，还是在这一地带南方的原始时期，蜜蜂食用蜂蜜是一个长期的传统。近期的研究表明意大利蜜蜂可能起源于非洲。

现在

人类历史的很长一段时期，蜂蜜都是重要的碳水化合物来源，也是唯一具有甜味的物质直到1800年工业化生产糖的出现。目前，每年全球蜂蜜产量达160多万吨，不到总糖产量的1%。蜂蜜享有多种功能活性的美誉，一直被古代作家、诗人和科学家所称赞。