千百年来，在南方民间，当有危重病人处于生命垂危之时，人们会想方设法冒着生命危险从悬崖峭壁上采来“仙草”，将其汁液喂入病人口中，令病人起死回生。这种说法虽然有其传奇色彩，但据载，民间确实存在着这种被称为“救命仙草”的药材，它的学名叫做“铁皮石斛”。铁皮石斛是我国最珍贵的中药材之一，被尊列为“中华九大仙草”(铁皮石斛、天山雪莲、三两重人参，百二十年首乌、花甲之茯苓、苁蓉、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草)之首，素有“药中黄金”之美称。 铁皮石斛的应用，早在东汉末年的《神农本草经》中就有记载，《本草纲目》、《中药大词典》等我国古代多部医学著作中都记载了铁皮石斛的药用功能。　　铁皮石斛其主要的十大功效有:　　1、滋养阴津；2、增强体质；3、补益脾胃；4、护肝利胆；5、强筋降脂；6、降低血糖；7、抑制肿瘤；8、明亮眼睛；9、滋养肌肤；10、延年益寿。　　宜食用人群：　　1.日常滋阴保健、轻身延年；2.女性美容、滋养皮肤；3.中医诊断为阴虚体弱者；4.压力过大、工作过劳、熬夜加班导致的亚健康；5.长期饮酒、吸烟导致的肝肺受损；6.生活不规律导致的胃肠羸弱；7.传染性肺炎、流感引发的呼吸道急症；8.上火引起的咽喉疼痛；9.体液循环不佳引起的便秘、痤疮、口干舌燥；10.糖尿病患者；11.高血压高血脂的三高人群。　　食用方法：　　方法一:入膳--洗净切碎或拍破和鸡鸭等材料一起文火炖2-3小时，连渣食用。或用文火煎煮后取汁备用，加入其他原料可煮粥、做羹、煲汤等。(功效:养阴生津、抵虚热、微汗、筋骨酸痛等常见的体虚症。)　　方法二:泡茶--洗净后切薄片，用开水冲泡后饮用，可重复冲泡，连渣食用。(功效:开胃健脾、降火理气、对慢性咽喉炎疗效显著。)　　方法三:鲜吃--取新鲜铁皮石斛若干，洗净入口细嚼，味甘而微黏，清新爽口，余渣吞咽即可。(功效:强阴益精、开胃健脾。)　　方法四:煎汤--洗净切碎或拍破加水入锅用文火先煎煮30分钟，后放入1-2克西洋参再煮30分钟，可重复煎煮，连渣食用。近代名医张锡纯说:“铁皮石斛最耐久煎，应劈开先煎，得真味” (功效:补虚养阴，清热。)　　方法五:熬膏--洗净切碎或拍破可加其他中药材加水煎汁，连煎两次，弃渣后用小火浓缩，再加冰糖，继续熬制成膏状引用。(功效:对劳损虚弱、肢节多痛、体乏、夜多盗汗等症状有显著疗效。)　　方法六:浸酒--洗净切碎拍破、单味或和其他物料一起浸入40度以上酒中，3个月后即可食用。(功效:补肾养阴、生精祛风。)　　综合好处　　铁皮石斛除了能治疗多种疾病之外，还是养生方面极品，可以滋阴补虚、益寿延年、养颜美容，对人体的作用相当不错，可以真正做到:无病时积极改善人体器官能力，提高免疫力，有病时能及时治疗，减少你很多的麻烦。在家里种植铁皮石斛，不仅能保养身体，还能增加绿意，净化空气，使你时刻呼吸着新鲜的气体，还有就是铁皮石斛能增加家里面的文化氛围，显示出你的高雅入世情怀，提高了你在亲朋好友之中的身价。在家里种植铁皮石斛真可谓是一举多得，一次性投资，终身享受！