古代没有糖，蜂蜜是唯一的甜料。公元1世纪的罗马享乐主义者艾匹希乌斯编撰的《炊事》中的几百个食谱，半数以上都有“上帝所赐的花蜜”做配料。在古代蜂蜜还是最好的防腐剂，它可以使食物保鲜。蜂蜜之所以能保鲜，是因为它的糖分。蜂蜜中95%的固体物是糖类，因具有高渗透力，能把许多细菌细胞中的水分吸干，从而杀死细菌。此外，蜜蜂在将花蜜转化为蜂蜜时，加进了一种酶，从而产生少量过氧化氢，所以蜂蜜成了最好的防腐剂。古时，生日、结婚、宴请、葬礼等，都需要用蜂蜜来增添甜蜜并融入了神圣的色彩。后来，人们逐渐创造了蜂蜜酒、蜂蜜甜饼、蜂蜜蛋糕等各种各样的蜂蜜制品，甜蜜着人类的生活。

蜂产品自古便是养生延年之圣品，从人类最早认识蜜蜂开始，就发现蜂窝是古代的药剂师，蜂窝里蕴藏了方便而有效的药物。

蜂蜜具有抗菌与保温的功效，因此，不论是在厨房还是在医院，蜂蜜都起到了意想不到的作用。蜂蜜是高热量、高能量、易被人体吸收的食品，有“老年人的牛奶”的美称，具有医疗保健功效，单一花卉酿出的蜂蜜具有蜜源的品质，如能用桉树蜜治疗呼吸器官疾病，用牛至蜜和风轮草蜜治疗风湿病和痛风病等，它还是纯天然的镇静剂和轻泻剂。蜂蜜还是很好的治疗伤口的净化剂，因为其中的糖分会促进白血球的战斗力，缓解炎症并加快健康组织的成长。在古人的眼里，蜂蜜具有各种医疗价值，比如治疗喉咙发干、治疗痔疮、治疗渗血性溃疡症等。

著名的哲学家德谟克利特据说活了近一百岁，他的长寿秘诀就是“外面用油，里面用蜜”。我国的《神农本草经》把蜂蜜颂扬为顶级药物，用来治疗各种疑难杂症。

其实不仅仅是蜂蜜，蜂花粉被人们誉为“浓缩的营养库”，非常有利于人体生长发育，还能调节肠胃功能。蜂王浆含有水、蛋白质、酯类、矿物质、微量元素和维生素，可增强体质，延年益寿，还可治疗神经衰弱、贫血、胃溃疡等慢性病，用作抗菌剂等；蜂蜡是皮肤科的常用原料；蜂胶在医学上可用作抗真菌剂和抗菌剂；蜂毒对风湿、神经炎等均有疗效。蜜蜂这个小小的生物，满身都是宝。

蜂毒是工蜂毒腺和副毒腺分泌出的具有芳香气味的一种透明毒液，贮存在毒囊中，蜇刺时由蛰针排出。具有祛风湿、平喘、降压、清血解毒功能。“蜂针”是一种利用蜜蜂的螯刺将蜂毒注射入人体，从而防病治病的一种疗法。

大约在东周时期，我国民间已开始运用蜂螫治疗疾病。而随着医学的发展，蜂针逐渐被应用于结缔组织疾病、神经系统疾病，甚至肝硬化、肿瘤等多种系统疾病，并取得了显著的临床疗效，有着其他疗法不可替代的作用。近年来，医学界在分子水平和细胞水平研究蜂毒效应方面不断有所发现，这些研究成果，不仅有助于蜂毒的医药应用，而且展现出蜂针疗法在医学界新的前景。