蜂蜜是蜜蜂从开花植物的花中采得的花蜜在蜂巢中酿制的蜜。蜜蜂从植物的花中采取含水量约为75%的花蜜或分泌物，存入自己第二个胃中，在体内多种转化的作用下，经过15天左右反复酝酿各种维生素、矿物质和氨基酸丰富到一定的数值时，同时把花蜜中的多糖转变成人体可直接吸收的单糖葡萄糖、果糖，水分含量少于23%存贮到巢洞中，用蜂蜡密封。蜂蜜是糖的过饱和溶液，低温时会产生结晶，生成结晶的是葡萄糖，不产生结晶的部分主要是果糖。

表面上看，蜜蜂只是简单地将花蜜收集起来并加以浓缩。花蜜含水80%而蜂蜜仅含14%-18%。蜂蜜的成分也主要是果糖和葡萄糖，并无什么特别之处。然而这看似平平无奇的一个过程，却凝聚着无数蜜蜂（主要是工蜂）的汗水甚至生命。

酿蜜的过程是这样的，一只工蜂将花蜜吸入胃中，随即在花蜜里加入了转化酶，它能将分子比较大的蔗糖变成果糖和葡萄糖。回巢后将蜜汁吐在巢内，让其水分蒸发。为了加速这一过程，无数的工蜂不停地在上方扇动翅膀。完成后盖上蜡盖，以备冬天食用。

蜂蜜的酿造过程差不多就是一只工蜂的一生。在通常情况下，一只工蜂一天要外出采蜜40多次，每次采100朵花，但采到的花蜜只能酿0.5克蜂蜜。如果要酿1千克蜂蜜，而蜂房和蜜源的距离为1.5千米的话，几乎要飞行12万千米的路程，差不多等于绕地球飞行3圈。实际的情况是，穷其一生，一只工蜂所酿造的蜂蜜也装不满一茶匙。