昆虫不像人类那样在身体内部有一个骨架。昆虫的骨架在体外,这就是甲壳或表皮。昆虫的表皮带有许多毛和小刺,它们都有自己的特殊功能。比如,工蜂就有很多的毛刺,供它在完成大量工作时使用。触角局部放大显示出工蜂的不同感觉器官:软毛、硬凹毛、圆形片。工蜂的触角
与其他昆虫一样,蜜蜂也有3对足,用来爬行和抓东西。此外,足还有很多别的用途。
蜂足:精细的工具袋
蜜蜂的前是可以用来清洗触角。前足里面有一个小槽,槽里有非常细的绒毛,槽上还有一个可以关上的活门。当蜜蜂要清洗触角时,它的头朝一边低下来,把触角插入槽中,关上活门,并把头往后拉。这样,触角在槽里滑动,等它再出来时就干净了。为了使这个真正的气味雷达处在良好的工作状态下,这种清洗是必不可少的。
蜜蜂的中足比较普通,它带有一根刺,可以用来刺花粉团,并可以把挂在后足卜的花粉团摘下来。
蜜蜂的后足是最特殊的,上面有各种“小工具”,且都有很确切的名称,它们的作用也各不相同。
“蜡钳”在后足的一个关节卜,它可以用来提取蜜蜂腹部分泌的蜂蜡。蜂蜡呈鳞片形,“蜡钳”可以把蜡送到蜂嘴里进行搅拌。因为蜜蜂的身体并不是那么柔软,它不能卷曲身体直接触到蜂蜡。这个钳子实际卜也是制造花粉团的压粉器。
“梳子”或“粉刷”是由许多毛组成的,其中一些像刺一样的毛很有规律地排列着。“粉刷”位于后足上的平坦处,那是采集花粉的地方。面向蜂体有两只“粉刷”。借助“粉刷”,蜜蜂两足在花朵上互相揉搓把花粉揉成小球——花粉团,然后带回蜂窝。
“粉筐”位于后足的外侧,由一些小的凹坑组成,周围长着毛,形成一个窝。蜜蜂把它要带回去的花粉团存放在里面。为了使花粉有粘性,蜜蜂还在上面吐一些花蜜,这样,花粉团更加结实了。
当一只蜜蜂采集了花粉,它就不再寻找花蜜了,反过来也是如此。蜜蜂带回窝去的永远只是一种食物。
蜜蜂腹部的“蜡镜”
蜜蜂用一种很神秘的方式分泌蜂蜡。蜡是由位于蜜蜂腹部表皮下的专门器官——蜡腺制造的。蜂腹流出蜂蜡的地方叫“蜡镜”,因为这个地方很亮,而且外壳特别细嫩、透明。不过,只有工蜂才有“蜡镜”,即使它不产蜡时,也总有4对镜子。雄蜂和蜂王是不产蜡的。
刚刚流过镜子的蜡很快形成薄薄的蜡皮,也就是鳞片,它自己脱落下来,蜜蜂用“蜡钳”回收。
◆蜂嘴:多功能的加工器
蜂嘴由一整套相互连接的小器官组成,主要用来吸吮花蜜和搅拌蜂蜡。
蜜蜂的舌头可以像泵那样吸吮甜汁。蜜蜂总是在花朵上采蜜,它的舌头只吸吮花蜜,而留下其他东西。工蜂的舌头比雄蜂和蜂王的舌头更长更能干。
蜜蜂的上颚专门用来搅拌花蜜。一般来说,食草的蝗虫用下颚来捣碎植物,而食肉动物却用上颚来撕碎猎物。在这里,工蜂的下颚变成了造型工具。当然,蜂王与雄蜂的下颚和工蜂不同。它们不用干活,故而上颚很小。
蜜蜂制蜡调动了身体的许多部位。腹部的蜡腺用来分泌蜂蜡,后足的钳子用来提取鳞片,嘴部的上颚使蜡成型。而协调这些不同器官之间所有动作的,是一些细小、精致的神经。
蜜蜂灵敏的感觉器官
视觉 蜜蜂的眼睛与其他昆虫相似,但与人类完全不一样。首先,它有5只眼睛。两只相当大的复眼位于头的两侧,每只复眼由4000-5000只连在一起的小眼构成。借助复眼,蜜蜂能辨别物体的形状和颜色。但它不能识别红色。呈三角形位于前额中间的3个明亮的“放大镜”是它的单眼,蜜蜂的单眼不能分辨确切的形象,但能判断光线的强弱和变化。这样,蜜蜂就可以知道时间了,它可以安排距蜂窝远近不同的往返活动。
味觉 蜜蜂的味觉感官位于身体的不同部位,由嘴、足尖和触角组成。借助味觉,蜜蜂能辨别我们所说的甜、咸、苦和酸。当然,蜜蜂和人类还是有些不一样。比如我们吃的一些糖,蜜蜂就觉得没味道。
嗅觉 蜜蜂用触角闻味。触角上长满了大量的嗅觉器官,它们的形状各不一样,包括凹形毛、圆片和小洞。这些小洞不仅能够记录气味,还可以判断温度、湿度等。蜜蜂的触角是活动的,它可以把触角对准气味源,然后再测定位置。对某些物质来说,蜜蜂的嗅觉要比人类强无数倍。
听觉 蜜蜂没有耳朵,所以它不会用我们的方法去听。但它分布在全身的毛却能够感觉出空气的振动。
触觉 蜜蜂是一种多毛的昆虫,这些毛对触觉非常有用。大部分的毛都和专门的器官连在一起,这些器官一般都位于关节部位。毛不停地工作,告诉蜜蜂它所处的位置和平衡状况。蜜蜂在飞行的时候、在筑巢的时候以及在跳舞的时候,这些毛都起着重要的作用。因为这些动作需要协调,且对身体的方向要求十分精确。在蜜蜂的神经系统中,每根毛都起着提供信息的作用。
◆雄蜂:懒惰而不可少
雄蜂比工蜂短且粗,它们有硕大无比的眼睛。雄蜂的主要作用就是与蜂王交尾。在气候宜人的季节,有时蜂窝里雄蜂的数量远远超出了实际需要。长期以来,人们认为这些又懒又馋的家伙没有用,尽吃白食,因此不喜欢它们。
现在人们知道雄蜂还是有用的。一方面,它们长时间呆在蜂窝里,可以保持蜂窝里的温度。另一方面,雄蜂在蜂房里吸食那些正在酿制中的蜜,并且把这些蜜分配给工蜂,由工蜂做成熟蜜。这项工作虽然不引人注意,但还是很重要的。
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