在很久以前人类的祖先就发现了蜂蜜的妙用，并留下了文字记载。

埃及人认为，蜂蜜诞生于太阳神的眼泪。从在金字塔当中发现的象形文字可知，蜂蜜在古埃及人的日常生活中的重要性，对养蜂方法的记载最早可以追溯到4500年前，出现于古埃及太阳神庙的一座浮雕上。古埃及人将蜂蜜广泛的运用于医学、美食、美容方面，特别是用于治疗伤口方面。在当时被广为使用的药物就是蜂蜜酒和牛奶。埃及人也用蜂蜜做成饼干祭祀他们的神。在木乃伊的防腐过程中，古埃及人主要用的就是蜂蜜、腊和蜂胶，在配合其他的植物来保存尸体。

希腊人认为，蜂蜜是狄俄尼索斯赐予人类的。传说他的父亲—诸神之父宙斯在伊达山出生成长，只食用山中出产的蜂蜜和山羊女神的乳汁，这为他赢得了“蜜人”的称号，意为像蜂蜜一样甜蜜。之后，阿波罗的儿子阿里斯泰俄斯教会了人类的养蜂术。和古埃及一样蜂蜜在丧葬的习俗中起着至关重要的作用：它帮助保存尸体并一直陪伴着死者的灵魂，直到他重生。此外蜂蜜还是奥林匹斯众神的食物之一。

在基督教的传统中，地球是“被牛奶和蜂蜜灌溉之地”。它不仅是甜蜜喝快乐的象征，也能启迪智慧和真理。在伊斯兰教对天堂的描述中也有“在那里流淌着蜂蜜之河……”这样的句子。

玛雅人把蜜蜂看做是神赐予的宠物。他们用蜂蜜酿造——blanche，一种含有酒精的饮料，在宗教仪式时使用，以便与神进性交流。在历史的传说中，玛雅人的蜂蜜之神（Ah-Muzenkab），通过食用蜂蜜保持精力充沛。这种金黄色的液体也被用来制糖喝制药。