蜂蜜，是昆虫蜜蜂从开花植物的花中采得的花蜜在蜂巢中酿制的蜜。美国科学家最近所做的一项研究表明，蜂蜜不仅是一种很好吃的蜜糖，而且还能提高人体内抗氧化物的水平。

研究人员通过对蜂蜜成分的分析和研究发现，蜂蜜内所含的一种叫做酚的物质具有抗氧化的特性。这种物质能够清除自由基分子，而后者是人体正常代谢过程中所产生的一种不稳定物质，对血管有破坏作用，同时还会引起DNA的突变，导致癌症的发生。

研究人员对25名健康的成年志愿者进行了试验。在29天的试验期内，研究人员在受试者每天的饮食中加入四汤匙的蜂蜜蜜。在试验期末，研究人员将受试者试验开始时的血样与试验结束时的血样进行对比后发现，受试者体内抗氧化物的水平有较大的提高。

研究人员表示，尽管人们可以从富含抗氧化物的维生素中获取自己的健康所需，但是从天然物质中获取抗氧化物是一种更为理想和安全的办法。特别是在饮食中加入蜂蜜的成分，不仅能提高人体内抗氧化物的水平，改善人体免疫功能，同时也能使食物变得可口。此外，研究人员指出，一些蜂蜜替代物和糖类并不含蜂蜜所含的抗氧化物质。

对于蜂蜜的食用量，研究人员建议，每天2至4汤匙为宜，既补充营养，又可保证大便通畅。在日常的饮食中添加蜂蜜不失为一个帮助人们提高自身免疫功能的好办法。据《保健时报》报导，古希腊医生希波克拉底和著名科学家德漠克利经常食用蜂蜜，他俩都活到了107岁。俄国教授谬尔巴赫，每天早晚服用蜂蜜，120岁时还精力充沛。有人调查，在130位百岁老人中有80％的人经常服用蜂蜜。

从中医角度讲，蜂蜜性平味甘，有补益脾胃、润肠通便的作用，能缓解口干、鼻干、皮肤干燥及大便干结等问题，还有安神的功效。蜂蜜还能滋阴润燥，适合阴虚火旺的病人。如因鼻敏感而有鼻干、红肿症状的人，可通过服蜂蜜来改善。

服用蜂蜜，较为合理的方法是每天吃一次，每次约一汤匙。在不同时间食用蜂蜜，功效也不同。如临睡前食用，有助于安神，可促进睡眠；夏季天气炎热，蜂蜜有助于排毒。

蜂蜜对胃酸有双向调节作用，过量食用，会抑制胃酸，少量食用，会刺激胃酸分泌，所以胃酸过多、有溃疡性发炎的人，可在饭前半小时食用，而胃酸缺乏、胃口较差的人，则应在饭前食用。

蜂蜜能直接吞咽，也可用水冲服。温水冲服有助于刺激肠道蠕动，帮助排便。对于容易腹泻的人，则是以温热水冲服为佳(水温不超过60℃)，可起到滋阴补益的作用。

用纯天然蜂蜜外敷，还能起到消炎杀菌的作用。根据《中药药典》记载，蜂蜜外敷有生肌敛疮的功效。古时便有人用蜂蜜涂擦伤口，以帮助皮肤生长愈合。现代医学也证实，蜂蜜的确有此功效。用蜂蜜敷脸，还能起到补充皮肤角质层水分，改善肤质暗沉的作用。