蜂针液又称为蜂毒，味辛、苦，性平，是工蜂毒腺和副腺分泌出的具有芳香气味的一种透明液体，贮存在毒囊中，垫刺时由蛰针
蜂针液又称为蜂毒，味辛、苦，性平，是工蜂毒腺和副腺分泌出的具有芳香气味的一种透明液体，贮存在毒囊中，垫刺时由蛰针排出。一只新出房的工蜂只有很少的毒液，随着日龄的增长而逐渐积累起来，至15日龄时约为0.3毫克，达到守卫蜂龄（约18日龄）后就不再产生更多的毒液。
蜂毒是一种透明液体，具有特殊的芳香气味，味苦、呈酸性反应，pH为5.0～5.5，比重为1.1313。在常温下很快就挥发干燥至原来液体重量的30%～40%，这种挥发物的成分至少含有12种以上的可用气相分析鉴定的成分，包括以乙酸异戊酯为主的报警激素，由于它在采集和精制过程中极易散失，因而通常在述及蜂毒的化学成分时被忽略。蜂毒极易溶于水、甘油和酸，不溶于酒精。在严格密封的条件下，即使在常温下，也能保存蜂毒的活性数年不变。
人类为了摄取野生蜂群占的蜂蜜或养蜂蜜，难免要被蜂螫。蜂螫使人体出现局部和全身反应，其中包括意外地治愈了关节炎等病患者。蜂螫治病在中国由来以久，公元前2世纪成书的《黄帝内经》中即有：“病生于内其治毒药”的治疗原则，民间称为“以毒攻毒”。
蜂针液是蜂产品中最珍贵的天然产品，也是蜂疗的最重要组成部分，其医疗保健与临床应用价值极高。本世纪60年代以来，运用生物化学分析技术结合药理研究，已逐步提示出蜂针液的作用与活性成分（大约有40多种生理活性成分）。蜂针液是肽的宝库，已分离出的活性肽超过10种，其中蜂肽占蜂蜜针液干重的40~60%。磷脂酶、透明质酸酶等酶类以及组胺、儿茶酚胺等生物胺类都是蜂蜜针液的活性成分。业已证明，蜂针液及其组分具有对烟碱型胆碱受体的阻滞作用，镇痛、降压、抗心律失常、抗凝血和促进纤维蛋白溶解的效应，以及刺激垂体肾上系统、抗炎、抑菌和辐射护等作用。
蜂针液是蜜蜂对付其它生活机体的自卫性毒物，对哺乳类动物的作用最强，健康人同时接受10次蜂蜇可引起局部反应；接受200～300只蜂蜇会引起中毒；短时间内蜇500次，可致人死亡，一般死于呼吸中枢麻痹。为治疗目的，采用几只、十几只蜜蜂螫刺或相当剂量的蜂毒药剂无毒性反应，对风湿病、类风湿性关节炎、坐骨神经痛、三叉神经痛、面神经麻痹、脑血管病变后遗偏瘫失语、高血压、血栓闭塞性脉管炎、支气管哮喘、变应性鼻炎、子宫附件炎、虹膜睫状体炎、结节性红斑和银屑病等有医疗功效。养蜂人常易遭蜂螫，其中绝大多数人或迟或早对蜂毒产生免疫力，他们同时遭受数十、百只蜜蜂螫刺而没有任何中毒症状。但确也有个别人对蜂毒过敏，一只蜜蜂螫刺即现强烈局部反应和全身反应，甚至过敏性休克。纯净蜂毒药剂可用于诊断性皮试和脱敏治疗。
1927年德国最早有蜂蜜毒注射液问世，欧洲诸国、日本和中国也生产过类似制剂。鉴于全蜂蜜毒水针剂保存期短、易失效，若干蜂毒有效分可能被脂肪酸衍生物所激活，50年代前苏联制成注射用蜂毒油剂。随着提取蜂蜜毒技术的应用，经过提纯的蜂毒生产效价稳定的冻干粉针剂先后在各国应市。1934年德国生产蜂蜜毒软膏方便病员自行外用，欧洲诸国相继生产出多种蜂毒药剂。苏联生产专供是离子导入用的蜂毒片，蜂毒软膏或霜剂可供超声波穴位导入。尽管人们对蜂毒的化学成分曾进行过较为深入的研究，其中三种主要活性肽已能在实验室内合成，但医疗药剂仍然以精制的天然蜂毒最适用。2013年3月，美国科学家宣布，可以利用在蜂刺毒素中发现的化学物质毁灭艾滋病毒，防止艾滋病传播，但又不伤及周围正常细胞。
