在我国北方定地饲养的蜜蜂，一年中从事繁殖和采集的时间只有5—7个月，其余时间则为越冬前和越冬期，在这段时间里蜂群的个体不仅没有增值的机会，而且也失去了新老蜂交替保持平衡的条件，蜂群完全生活在消耗个体数量和质量的环境中。这期间，如果蜂群具备了越冬的条件，其群体便以较少的消耗保存一定的实力而安全度过冬季。反之，蜂群缺乏或不具备越冬条件，其群体在冬季就会严重削弱甚至覆灭。

安全越冬的条件是在秋季饲养管理过程中形成的，秋季的准备如何，关系着越冬的安全与否，越冬的成败又关系着下一年蜂群的基础和全年的生产如何。假如秋季没有做好准备工作，到了冬季，任何措施也难于改变已经形成的局面。因此说，秋季蜂群繁殖的程度既是越冬的基础，也是下一年繁殖的开端。

所以，从晚秋以后，外界气温逐渐下降，蜜源终止，蜂群进入断子时期，当最后一批蜂儿出房后，蜂巢的温度即从34-35℃逐渐下降到接近当地当时的气温。当气温下降到12℃左右，一般蜂群就开始结团。如果气温还能上升超过7-12℃时，蜂团即逐渐疏散，开始恢复活动；若气温已稳定在7-12℃以下时，蜂团就不再疏散，即成为越冬蜂团。结成团的蜜蜂，彼此紧紧地拥挤在蜂路里，钻进两侧的空巢房，形成一个跨越数张巢脾的圆形蜂团。

越冬蜂团在蜂箱里形成的位置具有一定的规律，是由朝门的位置、外部热源等条件决定的。巢门是新鲜空气的入口，越冬蜂团一般在对着巢门的巢脾一端形成，强群结团一般离巢门较近，弱群结团离巢门较远。室外越冬的蜂群，越冬蜂团一般靠近蜂箱能接受阳光照射的一面。双群同箱越冬的蜂群，在隔蜂板的两侧结团，彼此互为热源。蜂群还习惯结团于具有空巢房的巢脾上，以便部分蜜蜂钻进巢房，使蜂团结构更加紧密。正常越冬的蜂群，越冬蜂团应集结在巢脾的前部靠近巢门处，这样有利于越冬蜂团随着巢脾上饲料的消耗、沿着空巢房的边缘向后部有贮蜜的巢房移动。

蜜蜂结成冬团以后，依靠消耗蜂蜜产生热量维持群体生命活动所必须的温度。越冬蜂团外围的蜜蜂仅仅地拥挤在一起，形成一个外壳，使蜂团的热量不至于很快的散失；越冬蜂团内部的蜜蜂能够在巢脾上活动，产生热量。越冬蜂团外壳不同的部位有其不同的厚度，两侧特别是对着巢门的一面较厚，上部和接近巢门的下部较薄，形成能使新鲜空气流入的通道。新鲜的冷空气进入越冬蜂团以后，受热缓慢上升，穿过越冬蜂团从上部排出。越冬蜂团外壳的厚度还能随着气温的高低而增减，当气温下降时蜜蜂就缩小越冬蜂团，有许多蜜蜂钻进巢房里，加厚外壳，保持温度。越冬蜂团外壳的蜜蜂和内部的蜜蜂并非是固定不变的，而是随着越冬蜂团内部的活动不断互换位置。

越冬蜂团表面的温度经常保持在6-10℃，内部的温度不低于14℃。当内部的温度下降到14℃，蜜蜂就开始活动产生热量，使温度上升到24-30℃，然后随着热量的散失，温度又渐渐的下降。蜂团随着饲料的消耗，首先向巢脾的上部接着向后部有贮蜜的地方移动。在移动时，如果附近的巢脾上存蜜不多，有时会出现两个蜂团或者整个蜂群饿死的危险，因此布置蜂巢时，应考虑到蜂团移动的规律，合理安排蜜脾的位置，避免冬团在移动过程中受损失。

蜜蜂虽然具有适应越冬环境的生物学特性，但这种适应性是有限的，必须靠人为条件来辅助，促进安全越冬。综合其条件：第一，要培养健康强壮的越冬蜂群；第二，要有足够的优质越冬饲料；第三，要合理布置越冬蜂巢；第四，要有适宜的越冬场所；第五，在上述条件下加强冬季管理。前四个条件要从秋季开始逐渐形成，特别是繁殖越冬蜂和贮存饲料的基础措施，要在当地最后一个花期前开始抓，因此，越冬前的准备工作范围较大，时间较长，客观上存在着有利因素。然而，在养蜂实践中往往忽视了蜜蜂越冬的生物学特性，不能及时地从秋季开始向越冬前的准备工作转移，失去了形成蜂群安全越冬条件的机会。

蜂群安全越冬不是一朝一夕就能解决的事情，必须依据蜂群的消长规律和越冬特点，早抓基础性工作，使安全越冬的因素酝酿在整个繁殖期。

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文/泽华

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