对于居住在城市的人们来说，小小的蜜蜂好像与人们的生活关系不大。当然有些人偏爱蜂蜜、蜂胶和蜂皇浆之类的蜂产品，或者你到野外游玩的时候也许会碰到几个嗡嗡的蜜蜂，或者你在公路上偶然会看到装满蜂箱的车辆……那么，你知道蜜蜂与我们人类的关系有多密切吗？

目前，世界各地的蜂群都在大批死亡：每年都有大约1/3的蜂巢消失，这种现象已持续了10年之久。对于蜜蜂及通过它们授粉的植物——还有养蜂人、农民、喜爱蜂蜜的人，以至于整个人类而言——这都是个灾难。爱因斯坦曾经预言：“如果蜜蜂从地球上消失，那人类只能再活4年。”因为，蜜蜂是为植物授粉的一支生力军。世界上有数万种植物的繁育依靠蜜蜂授粉，而在人类所种植的农作物中，也有1000多种离不开蜜蜂。所以，假如蜜蜂消失，人们将告别大多数的粮食和蔬菜、瓜果。此外，蜜蜂还为众多饲料植物授粉，没有它，肉类和牛奶也将变得稀有和昂贵。世界上植物类型变得单调，这会直接影响各种动物的生存……也就是说：如果在地球生态系统中丢失了一个环节，整个系统便会开始崩溃。

蜂群死亡的原因追溯

那么，究竟是什么原因导致蜜蜂神秘失踪呢？科学家们绞尽了脑汁，其原因仍然众说纷纭。美国科学家指出，这是由以色列基因战先驱奥登里奇博士研制的基因武器之一“以色列急性麻痹病毒”引起的。西班牙科学家表示与东方蜜蜂微孢子虫有关。

20世纪90年代初，法国失去了1/3的蜜蜂时，曾把矛头指向杀虫剂吡虫啉，吡虫啉虽然不会使蜜蜂死亡，但是会干扰蜜蜂的神经系统，导致蜜蜂迷失方向、无法回巢，最后，在寒冷的户外死去。蜂农当时把这种蜜蜂死亡的现象称为“疯蜜蜂病”。早在1999年，法国政府已经禁止吡虫啉用于向日葵和玉米等作物，2004年，将禁止延伸到其他作物上，但法国的蜜蜂仍没“复原”。还有人指出，手机辐射、转基因食品等也是引起“蜂群衰竭失调”现象的原因。

如今，人们普遍接受的解释是，蜜蜂的死亡的起因并非只有一个，而是有上千种轻微的破坏因素。主要原因包括，农田喷洒的杀虫剂，以及为了抑制小虫直接喷到蜂窝上的杀虫剂所造成的综合影响；带有真菌、细菌和病毒的害虫，以及蜜蜂所患疾病；由于大面积种植同一种作物而缺乏多种开花植物所造成的营养不足；在美国，商业养蜂人每年都会多次带蜂群在全国各地为作物授粉，这种做法也对蜂群造成了破坏。另外，蜜蜂由于辛勤工作疲累不堪和营养不良，也会导致蜜蜂死亡，当然这可以算作正常死亡了。

蜂巢消失与人类健康

科学家们认为，这种危机之中也隐藏着一些学问。蜂巢的消失可以提供许多信息，告诉我们当愈加严重的环境问题对现代社会构成挑战之时，人们如何才能避免相似的命运。

然而，真正的问题并不在于问题的多少，而是问题间的相互作用。我们从蜂群身上得出了一则核心教训，一旦忽视，就会给我们带来危险，那就是协同作用的概念——即一加一等于三，或者四，甚至更大的数值。一般而言，据称当前的每个蜂巢里都含有120多种杀虫剂残余物。单独来看，每种杀虫剂都是良性的。但是，如果放在一起，它们就会形成一种有毒的化学液体，这些化学物质相互作用，会极大地破坏蜜蜂的免疫系统，让蜂群更容易患病。

关于蜜蜂的这些发现，所提供的关于杀虫剂与杀虫剂、杀虫剂与疾病之间发生协同作用的数据集是所有物种中最为详细的。对于人类，唯一对等的是对药物相互作用的研究。许多处方药在同时使用时，都会表现出有害乃至致命的副作用，对于那些已经生病的患者来说尤其如此。杀虫剂与药物的作用一样强大，但我们其实根本不知道它们会对我们的健康产生怎样的协同作用，也不知道它们会如何与人类的疾病相互影响。

我们应该从观察蜜蜂大量死亡的现象中获得警示：我们自己的健康同样可能会受到威胁。蜜蜂是一种生命力极强的物种，4000万年来繁衍不息。大量蜂群死亡的现象向我们传达了一条明确的信息：我们必须要求药物监管机构制定规范，在批准混合药物之前，必须研究低剂量的混合化学物会对人类健康造成何种影响。

蜜蜂的命运关乎人类命运

蜜蜂还为我们提供了一些线索，告诉我们如何能与生态系统所提供的服务建立起更具合作性的关系。除蜜蜂以外，还有数千种野蜂也能提供农作物所需的授粉服务。不过野生蜂——即不是养蜂人所养的蜜蜂——也受到了与蜜蜂的境况相似的威胁：大量使用杀虫剂；农耕过于集中造成筑巢区被摧毁；高效除草剂的使用，减少了花蜜和花粉来源的多样性——除草剂大量消灭了作为蜜蜂营养来源的野生植物。

最近，加拿大生物学家马克·温斯顿在西蒙弗雷泽大学的实验室对生产菜籽油的农场进行了研究。研究发现，野蜂能发挥重要价值。我们发现，如果把相当一部分农田留出来不耕作，而是用来为野生授粉昆虫提供生存资料，那么，粮食产量和收入就会最大限度地提高。

野生植物种类繁多，就意味着蜜蜂也会更健康、种类更多，然后就会有更多、更活跃的蜜蜂飞到旁边的种植区。农民把所有农田种满，每个农场的收益约为2.7万美元（约合17万元人民币），而对于那些面积相当的农场，如果留出1/3的农田不耕作，而是供蜜蜂筑巢和搜寻食物，其收益则为6.5万美元（约合52万元人民币）。

这种逻辑与常规观念存在冲突，我们通常认为，人类可以对农田和蜜蜂等事物进行细致入微的管理。但家养的蜜蜂和野蜂目前所面临的挑战却提醒我们，或许管得太多了。过度的耕作、化学品的使用和对栖息地的破坏，最终会破坏原本能成为我们合作伙伴的有机体。

总之，蜂群数量的减少告诉我们，应当如何回应当代人类社会所面临的最基本挑战。如果我们能与自然保持平衡，我们就能最好地满足自己的需求——这种平衡对于我们的健康和繁荣很重要，对蜂群也一样。

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