四川省地处中国西南部，面积56万多平方公里，人口1.08亿。全省年平均气温16.1℃，降水量500－1200mm之间，全年无霜期：盆地280－330天，高原一般不足90天。动植物资源丰富，自古以来就有“天府之国”的美称。　　四川省每年有100多万群外来蜜蜂在本省进行早春繁殖与采集油菜蜜源。四川的乐山、泸州、宜宾、自贡、内江、遂宁、南充、重庆等地，全年平均温度17.8℃，被称为早春繁殖蜂群的“天然温室”。　　一、养蜂资源　　（一）蜜粉源植物资源　　四川的蜜粉源植物资源丰富，已发现有250多种。可供生产大宗蜂产品的主要蜜粉源植物有：油莱、柑桔、刺槐、白刺花、乌桕、荆条、山杂花、香薷、瑞苓草、桉树、野坝子。每年共产蜜万吨以上，占总产量90％左右。其次是紫云英、苕子、三叶草、荞麦、西瓜等，此外，还有大面积的玉米、水稻、高粱等粉源植物。　　1.油菜广泛分布于全省各地，有甘蓝型、白菜型和芥菜型。以甘蓝型为主，占总面积90％左右，全省常年栽培面积80万公顷，占全国1／7左右，名列首位，可容纳240万群蜜蜂采集，特别是川西平原，土壤肥沃，油菜生长好，栽培集中成片。油菜泌蜜稳定，正常年一群产蜜25－35kg，强群可产蜜50kg左右。四川省的油菜因栽培地区纬度、海拔高度不同，花期特别长，开花的时间前后差别很大。整个花期可长达7个月。在四川境内转地放蜂，可以利用3－4个油菜花蜜源。　　2.柑桔分布于境内各地，栽培面积现有40多万公顷，主要分布于内江、万县、宜宾、南充、达县、绵阳、自贡等市，尤以成都市的金堂县、蒲江县，重庆市的江津县栽培集中成林。开花期4月，泌蜜盛期10天左右。　　3.乌桕主要分布在川南、川东地区，面积集中的有的。6万公顷，散生的有1400多万株。开花期5－6月。一群蜂可产蜜20kg左右。　　4.瑞苓草属菊科，地方名叫黑桩桩或黑脑壳，多年生章本野生植物，是四川省特有的蜜源，分布在海拔3000m以上的草原上，面积300万公顷。蜜呈浅琥珀色，容易结晶成白色固体，味道清香爽口。　　5.桉树主要有大叶桉和二叶桉两种，在四川除大山区外各地都有栽培，桉树开花期9－12月，10月是盛花期，每群蜂可产蜜20kg左右。　　6.香薷分布于全省各地，以丘陵区和海拔1500m左右的山区较多。开花期一般在9－10月，同一地方的花期20天左右，一群蜂可产蜜10－20kg。　　7.野坝子分布在四川西南凉山彝族自治州和攀枝花市，面积约200万公顷，开花期10－11月，每群可产蜜20kg左右。　　8.山杂花泛指山区木本、草本各种蜜粉源植物，如漆树等，种类很多，从5－8月相继开花，每群蜂可产蜜10－20kg，还可生产蜂王浆和雄蜂蛹等产品。　　9.刺槐各地均有栽培，开花期紧接油菜花后，在4月中下旬，一群蜂可产蜜15kg左右。　　10.白刺花主要分布在阿坝、甘孜两藏族自治州海拔1500m左右的山区，开花期4月下旬至5月上旬。　　11.荆条广布于山峪、荒坡、河岸处，在四川的东部和南部生长较多，川北和川东北也有分布，但泌蜜不如东南部稳定，花期6－7月。　　（二）蜂种资源　　四川蜂种资源丰富，属中国蜂种最多的省份之一。　　1.中华蜜蜂　　四川的中蜂数量多，有各地不同的生态类型，如大麻蜂、二麻蜂、黄蜂、黑蜂等。从蜂王的体色来分有枣红蜂和黑蜂两种。中蜂主要分布在山区，生活在树洞、岩穴中，人们收捕到后用树筒、竹篓等饲养，割脾挤蜜。采用活框蜂箱饲养的中蜂，每群蜂年产蜜量20－30kg。多数农家作为家庭副业定地饲养，少数进行短途转地。全省现饲养中蜂36万余群。　　四川阿坝中蜂的吻较长，适应性和抗逆性强，无论在平原、丘陵、高山、峡谷以至高原雪山气候多变的条件下，都能很好地生存与发展，采集力强，很有饲养价值。　　2.西方蜜蜂　　四川从30年代引进西方蜜蜂，先后引进的有意大利蜂、卡尼鄂拉蜂、美国意大利蜂黄金种等。其中意大利蜂约占80％。少量的卡尼鄂拉蜂和安纳托利亚蜂等，用于组配杂交种，供生产上利用。西方蜜蜂多数在平原和丘陵地区饲养，大部分蜂场进行转地放蜂，少数短途转地或定地饲养。　　西方蜜蜂在四川占有重要地位。除了中蜂和西方蜜蜂外，在西南山区的丛林中，尚蕴藏着野生的小蜜蜂，有待研究利用。　　二、蜂业简史　　四川养蜂历史源远流长。在2000年前的巴蜀养蜂业已较发达，根据《华阳国志·巴蜀志》记载，当时已将蜂蜜列为18种特产进贡朝廷。清代同治十三年（1874年）《隆昌县志》记载；“养蜂取蜜皆用土法，置二、三月时，蜂蜜上市多。”又据民国时期的《大竹县志》记载：“蜜蜂家畜以桶，其聚散验家盛衰……”。众多人把蜜蜂视为神虫，以蜜蜂的存亡予兆家庭的兴衰，偏重于保护蜂群的生存繁衍，不重视蜂群的产出，养蜂生产处于自生自给的自然经济状态，只有少数交易于市场。　　20世纪20年代初期，中国出现的养蜂热，波及到四川，民国13年（1924年）袁世凯下属一位川籍军官谢德堪，从国外引进意大利蜂和高加索蜂，创办养蜂场，使用继箱饲养。1932年《成都快报》报道：“吾川养蜂事业调查，据统计共有49处蜂场”。至此，四川养蜂业出现一个高潮。在成渝公路沿线发生争购蜂群的情况。一些商人便沿长江而上，从省外乃至国外运来大批西方蜜蜂，蜂种质量差，带病蜂群多，养蜂者不了解西方蜜蜂习性，饲养技术跟不上，不但产蜜量低，而且还要喂糖。同时遇蜂病危害不能防治，短短几年时间，蜂死场垮，不少养蜂者遭到经济损失，一些损失严重者甚至倾家荡产。　　此后，保留下来的养蜂场，小心管理蜂群。这时一些无知者诬陷蜜蜂咬伤花朵损坏庄稼，官府强迫征收养蜂捐税，使蜂业更加萧条。1936年，四川养蜂界人士为复兴蜂业向官府抗议，国民政府才取消捐税。当时华南大学在成都市开办的农事班，列入养蜂课，请养蜂家任自立讲课，传授养蜂知识。成都市、祟庆县也办了小规模的养蜂技术学校，培训出一批养蜂人员。1937年以后，四川蜂业开始复兴。据调查，当时荣县养蜂发展到118处，其中6处养意大利蜂，成都彭绍辉蜂场饲养的意大利烽，当年采油菜花蜜获大丰收，每群产蜜70kg。四川还运出蜂蜡7500kg到上海等地销售。但是蜂业并未昌盛起来，市场上蜂蜜常常脱销。据文献报道，在成渝线放蜂的兰介仙蜂场，还从北平（现北京）李林园蜂场购进大批瓶装蜂蜜回川销售。此后抗日战争爆发，战火燃四川边境，人心惶惶，蜂业也奄奄一息。