蜜蜂像采花粉一样，用后腿两侧的花粉篮把树脂带回蜂巢。蜜蜂采集树脂时，首先用上颚咬下一点，用前两足把持住，再通过中足传递到后足的花粉篮内带回。因为树脂粘性大，采集难，尽管一只蜜蜂用最大努力去采集树脂，但要想满载而回也是很困难的。

一般情况，花粉篮只能装半篮(10 ～20毫克)就得回巢进食。 采树脂与采花粉不一样，不仅采集困难，而且卸胶也难。一般的花粉团，蜜蜂能自行卸下，而卸树脂，必须有蜜蜂同伴帮忙，同时也很费时间。蜜蜂是社会性昆虫，一群蜂约有5 ～6万只，但出外采集树脂的蜜蜂却很少。这主要根据蜂群的需要及蜂种特性而定。 一般一只蜜蜂一次仅能采回树脂10-20毫克，一个5-6万只蜜蜂的蜂群，一年大约只能采集树脂60-300克，再加上蜜蜂混入的花粉、蜂蜡等，每群蜂大约仅能生产蜂胶100-500克。也就是说，一群5、6万只蜜蜂的蜂群，一天也仅能生产蜂胶0.2～1.2克。 蜜蜂把这些蜂胶涂布在整个蜂巢的表面，我们再一点一点地把粘性很大的蜂胶刮下来，确实不容易。因此，蜂胶和其它蜂产品不一样的一点是产量极低、但作用很大、实属非常珍贵的蜜蜂产品。