植物形态：

别名桂香柳、银柳、香柳，胡颓子科胡颓子属落叶乔木或灌木，是我国西北地区夏季主要蜜源植物。沙枣高5~15米，树皮栗褐色至红褐色，有光泽，树干常弯曲，枝条稠密，具枝刺，嫩枝、叶、花果均被银白色鳞片及星状毛。单叶互生，叶具柄，椭圆状披针形至狭披针形，长4厘米，先端尖或钝，基部楔形，全缘，上面银灰绿色，下面银白色。蜜腺位于子房基部，花两性，银白色或黄色，芳香，通常朵生于小枝叶腋，花被筒钟形，顶端通常4裂。沙枣花粉为黄色。花粉粒为扁球形至球形，赤道面观为椭圆形或扁圆形，极面观为钝三角形或三角形。具3孔沟，沟边不平，内孔明显突出。外壁表面具模糊的细网状雕纹，网脊由细颗粒组成。

生长特性及分布：

沙枣生活力很强，有抗旱，抗风沙，耐盐碱，耐贫瘠等特点。天然沙枣只分布在降水量低于150毫米的荒漠和半荒漠地区，与浅的地下水位相关，地下水位低于4米，则生长不良。沙枣对热量条件要求较高，在≥10℃积温3000℃以上地区生长发育良好，积温低于2500℃时，结实较少。活动积温大于5℃时才开始萌动，I0℃以上时，生长进入旺季，16℃以上时进入花期。在我国主要分布在西北各省区和内蒙古西部。少量的也分布到华北北部、东北西部。大致在北纬34°以北地区。天然沙枣林集中在新疆塔里木河、玛纳斯河，甘肃疏勒河，内蒙古的额济纳河两岸。人工沙枣林则广布于新疆、甘肃、青海、宁夏、陕西和内蒙古等省区尤其新疆南部、甘肃河西走廊、宁夏中卫、内蒙古的巴彦淖尔盟和阿拉善盟、陕西的榆林等地，都有用沙枣营造的大面积农田防护林和防风固沙林。近年山西、河北、辽宁J黑龙江、山东、河南等省区，也在沙荒地和盐碱地引种栽培。

开花与泌蜜特性：

沙枣开花期为5~6月，花期长约20天。生长在地下水丰富、较湿润的地方，泌蜜量较大。每群意蜂可产蜜10〜15千克，高的可达.30千克。蜜、粉丰富。