彩带蜂中最典型的代表是黑彩带蜂，它是苜蓿的高效授粉昆虫，多数在具有淤泥的或具有细砂黏土的盐碱土壤上筑巢。

黑彩带蜂个体和蜜蜂差不多大，体色为黑色，带有彩虹的铜绿色条纹环绕着腹部，雄蜂的触角比雌蜂触角大得多。巢穴通常是由像一支铅笔大小的垂直通道构成，其表面可向下扩展25厘米深，但通常只有7.6~12.7厘米深。通常，一片巢脾状的蜂巢上可以排列15~20个巢房，每一个巢房呈卵圆形的洞，比主通道口略大，约1.27厘米长。首先，用土壤做巢房的内壁，然后，彩带蜂以中唇舌向巢房壁分泌一层防水的透明液体。每个巢房都被提供一个1.5~2毫米的卵圆形花粉球，这些花粉球是由8~10个彩带蜂花粉团与花蜜相混合而制成的。

成年蜂一般在6月底至7月底羽化，这主要取决于地点和季节。雄蜂比雌蜂早出现几天。在羽化前，每f个彩带蜂都被限制在它自己出生的巢房里。卵期3天，正在生长的幼虫期8天，完全发育的休眠期幼虫10个月，蛹期2个月，硬化、成熟期的成虫若干天。在近一个月的成虫活动期中，雌性负责建造、供应食物，并在巢房中产卵。

三叶苜蓿的花蜜和花粉构成了大多数黑彩带蜂的基本食物来源。它们也访问其他种类的植物，例如，苜蓿、薄荷、洋葱、甜苜蓿、盐香柏、俄国蓟等。

近年来，科学家们研究出一种可靠的办法用来准备和於存黑彩带蜂的筑巢点或“蜂床”。这样的蜂床现在可以成功地在以前没有出现过黑彩带蜂的地方进行准备和贮存。

黑彩带蜂可有效地为苜蓿授粉，并能提高种子作物的产量。据报道，278.7平方米的蜂床可为80公顷的作物提供授粉，而且，黑彩带蜂的租金也比蜜蜂经济得多。据资料显示，一个278.7平方米的蜂床在1970年的造价为600美元。

但是,黑彩带蜂也有很强的局限性。例如，黑彩带蜂的应用仅限于雨量大的地区，特别是在活动季节靠不住。由于蜂床不能被运输，因此，被授粉的作物必须种在蜂床的附近。蜂床必须在它所需授粉服务之前的好几个月开始计划和建设。此外，蜂床极易由于洪水、捕食者、寄生者、疾病、杀虫剂和其他农业措施的影响而很快地失去。