中国蜜蜂饲养较早，根据周尧教授对甲骨文的研究推断，在殷商时期（约公元前1324年〜公元前1066年）已有养蜂活动。

公元30年前（战国〜西汉之末），《山海经•中次六经》记述“平逢之山，有神人焉，……名曰骄虫，是为螫虫，实帷蜂蜜之庐。”这是我国f早的养蜂记载。

公元3世纪，西晋张华的《博物志》中有“远友诸山出蜜错处，其处人家有养蜂者。其法以木为器，或十斛五斛，开小孔容蜂出入，以蜜蜡涂器内外令遍，安檐前或庭下，春月此蜂将作巢生育”的记载，其中“木器”即为当时的蜂窝，而“小孔”即为巢门。

公元420年〜479年，南朝郑辑之的《永嘉地记》中有“七八月常有蜜蜂群过，有—蜂先飞，觅止泊处，人知辄纳木桶中。以密涂桶。飞者闻蜜气或停。不过三四来，便举群悉至”的记载，其中“木桶”即是蜂窝，涂上蜂蜜后用于诱蜂。