蜂王浆的保健作用在国外已经流传了好几个世纪，在有关亚历山大大帝的记录和马可•波罗的游记里都有关于蜂王浆的记述。在国外的许多名著如《圣经》、《古兰经》和《犹太教典》中都有过蜂王浆治病的记述。据古埃及历史记载，女王克里奥佩特拉用蜂王浆帮助她保持健康和美丽，因此她一直是世界上最美丽的女人，她要手下的女仆发誓。对女王美丽的秘诀要保守秘密，否则将受到重罚。

最引人注目的是1955年在罗马举行的“国际理论生物医学会议.意大利医学家加里亚莫?里西在会上宣读论文时，正式报道了蜂王浆治病的奇迹；1954年，82岁髙龄的罗马教皇皮奥十二世重病卧床不起，危在旦夕，经蜂王浆治疗后，转危为安，使教皇在以后的4年里，拥有健康的身体。

蜂王浆在国外被开发成多种产品，主要剂型有蜂王浆冻干粉、片剂、胶囊(包括硬胶囊和软胶囊）、王浆蜜、蜂王浆和其他蜂产品的混合物、蜂王浆与西洋参的复合物。上述产品多用于恢复体力和抗疲劳，尤其是与西洋参的复合产品在国外十分畅销，主要原因是该产品天然无毒、安全性高，又有一定的保健作用，是许多蜂产品公司的首推产品。

在对蜂王浆的药理作用研究中发现，蜂王浆具有以下功能：

(1)抗菌作用：FujiwaraS.等从蜂王浆中分离出一种具有抗菌的蛋白质，分子质置为5523u，由51个氨基酸残基组成，并与其他抗菌作用的蛋白质进行了顺序同源比较，发现该蛋白质与其他抗菌蛋白质有许多順序同源性。

(2)促进伤口愈合：蜂王浆中含有胰岛素类似物，具有抗炎作用，可促进糖尿病小鼠的伤口愈合。

(3)降低血清胆固醉作用：在动物和人体试验中都已得到证实，蜂王浆具有降低血液胆固醇的作用，可使血清总胆固醉降低14%,血脂降低10%。

(4)提高免疫功能：蜂王浆可以剌激机体产生免疫球蛋白。

(5)抗突变作用。

蜂王浆已是全世界公认的保健食品，因此，世界各个国家争先对其进行开发，我国虽然是世界蜂王浆出口大国，但是国内的消费水平较低消费者对蜂王浆的认识不够，因而蜂王浆消费市场一直处于低迷状态。不过近几年随着国家对保健食品的管理力度加大，保健食品市场向健康方向发展，再加上一些大药厂加大对蜂王浆保健功能的宣传，我国蜂王浆的市场正在启动，潜力巨大。