很多人可能对蜂蜜、蜂王浆、蜂花粉和蜂蜡等蜂齊品很熟悉但对蜂胶就很陌生了。其实，蜂胶也是蜜蜂的一种重要产品，是蜜蜂从植物新生枝芽或树皮上采集的树腊，混以蜜蜂上顎腺的分泌物和蜡腺分泌的蜡质加工而成的芳香、不透明的胶状固体。

制造蜂胶的原料有树脂、蜜蜂上顎腺的分泌物和蜂蜡。其中树脂是主要原料，它来源于与其相关的胶源植物；其次是蜂蜡，它来源于蜜蜂腹部蜡腺分泌的蜡质；再次是蜜蜂上颚腺的分泌物。这三者经过蜜蜂的调制加工形成蜂胶。

1、胶源植物

能分泌树脂，并能被蜜蜂采集加工成蜂胶的植物称为胶源植物。树腺来源于芽苞、新生枝条、花苞和树干的破损部分，这些敏感的部位分泌树脂，使植物保护其新生的幼体和破损部位免受微生物和昆虫的侵害。

曾有一些学者认为，蜂胶来源于花粉消化后的树脂残余物。然而，Popravko(1976年）研究了经乙醇提取的蜂花粉和蜂胶，用薄层硅板进行层析证明，花粉或水解后花粉和蜂胶层析没有共同点，说明蜂胶不是来自花粉消化后的不能被吸收的树脂残留物。很多学者还将从蜂箱中采集的蜂胶和蜂场周围相应的胶源植物或分泌的树脂相比较，发现其化学成分是相一致的，而且有多种类型的蜂胶。例如,Lavie等（1970年）从法国蜂胶中分离出来的黄酮类化合物与杨树新芽树脂内含物相一致，它属于杨树型蜂胶，这种蜂胶含有杨树新芽分泌物的成分，主要以白杨素、乔松素、良姜素和高良姜素为代表。Popravko将桦树型蜂胶和多疣桦树新芽的化学成分相比较，有14种黄酮类化合物是它们所共有的。Papay等（1986年）将杨树型蜂胶与杨树新芽所含的成分相比较,发现共有的黄酮类化合物有15种之多，这些都说明蜂胶是来源于胶源植物，而且有其相应的蜂胶型，以及有其相应多种黄酮类化合物为代表的特征。

由于世界各国植被分布不同，因而形成了不同类型的胶源植物。俄罗斯的胶源植物以桦属、杨属、松科为丰，英国以杨属为主，波兰以桤木属树为主，美国夏威夷群岛以夹竹桃科和杨属为主，西澳大利亚以特有树种草树为主，巴西以松属、大叶桉等树种为主，保加利亚以黄蓉花属、杨属和克鲁希亚木属为主，委内瑞拉以桦属、松属、李属、杨属、金合欢属树种和七叶树、克鲁希亚木为主。我国常见的胶源植物主要是松科、杨柳科、柏科、桦木科和漆树科的多数树种，以及橡胶、桉树、桃、杏、李、栗、向日葵等植物。